第4章 人言不可畏
伙房院子里，林北正用柴刀劈着洗脸盆架子和木桩子。
剑法通则刀法精，柴刀亦是刀。他手起刀落，快如闪电。
手上虽不停，脑子里却思索着如何能让义母主动赠剑。
刷好感？
林北放下柴刀，仔细琢磨起此事。
硬送礼物肯定不行。上次的洗脸盆架已花光积蓄，再无余钱。
看来只能从日常起居入手。
义父义母成婚多年，膝下无子。有人说，是义父早年走镖时不慎中了奇毒，损了根基；也有人嚼舌根，说是义母幼时挨了杀父仇家一掌，失去了生养能力。个中真正缘由，林北也无从知晓。
义母苏晚晴有洁癖，见不得灰尘，每每蹙眉。
她也讨厌镖师们粗声吆喝。每当演武场那边吵嚷起来，她路过时总要加快脚步，匆匆逃离。
她喜爱庭院里的花草，每日傍晚必去后院探望那几盆名贵盆栽。
此外，林北洒扫院落时还注意到一事：
义母隔三差五便会从书房取出那柄三尺长剑，用软布细细擦拭。拭剑完毕，她还会翻出一本泛黄的手记，独自坐在窗边，默读良久。
那手记，想必也是她父亲留下的遗物。
林北将这些细节在心中逐一推敲。一日过去，仍未思得可行之策。
翌日一早，义父赵大彪召集众镖师开了个短会。
“我需出门几日，处理些走镖的小摩擦。”赵大彪面色不甚好看，“尔等在镖局须得小心行事，招子放亮点。”
林北注意到，义父离去时，腰间多挂了一把厚背砍刀。
所谓“走镖小摩擦”，怕是不那么简单。
但这并非他能过问之事。他依旧扫他的地，劈他的柴。
午间时分，天色骤暗。
狂风自北席卷而来，卷着沙土扑进院落。
林北正蹲在廊下喝水，忽闻“哐当”一声脆响。
抬头望去，只见后院长廊上摆着的几盆名贵兰花已被风吹倒。
花盆碎裂，泥土溅了一地，顺着廊道蔓延开来。
丫鬟小白急得直跺脚，独自蹲在地上拾掇碎片。
“你们几个，过来搭把手！”小白朝演武场方向喊道。
几个镖师探头瞧了瞧，又缩了回去。
“风这般大，收拾了也是白收拾。”
“正是，待风停了再说。”
“再说，那是夫人的花，总镖头又不在，卖力给谁看？”
林北放下水碗，站起身。
他走过去，蹲在小白身旁。
“我来吧。”
小白抬头看他，略显意外。
“你会移栽？”
“略懂一二。”
林北先将碎瓷片拢到一处，又去杂物房寻来几个新盆。
他动作轻缓，将兰花连根带土捧起，移入新盆，再添上新土培实。
风仍在呼啸，但他双手极稳。
泥土未沾衣襟，连袖口都保持洁净。
小白在旁瞧着，忍不住道：“你倒是心细。”
林北未接话，继续手中活计。
他将长廊上的泥土清扫干净，又将剩余花盆挪至避风的角落，用砖块垫稳。
前后不过半炷香功夫，一切已收拾妥当。
林北拍拍手，正欲离开。
“且慢。”
身后传来一道女声。
林北转身，见义母苏晚晴立于廊下。
她一袭素色长裙，发髻挽得齐整，目光正落在林北身上。
“这些花，是你收拾的？”
“回母亲的话，是孩儿所为。”
苏晚晴步至花盆前，垂首细看。
兰花根茎未伤，土壤培得扎实，盆底还垫了碎瓦片以利沥水。
“你通晓莳花之道？”
“回母亲，略知皮毛。”林北答道，“兰花惧涝，垫些碎瓦可助透气。”
苏晚晴瞥了他一眼，眼神与往日有些不同。
先前在她眼中，林北不过是个捡回来的野孩子，顶多算个顶着“少镖头”名号的杂役。她从未真正认同过他这义子或少镖头的身份。
此刻，却有了些许改观。
“这些年，辛苦你了。”
“劳母亲挂怀，孩儿有吃有喝，不觉辛苦。”
“此番多谢你了。”苏晚晴言罢，转身回了书房。
林北立于原地，心下稍缓。
第一步，算是迈出去了。义母苏晚晴主动与他交谈，是个好兆头，表明她开始有所接纳。
他未曾察觉，此举已被一双眼睛全然窥去。
演武场那边，王猛背靠墙根，面色阴沉地瞪着后院。
方才一切，他尽收眼底。
林北那小子，竟在夫人面前出风头。
“呸，装什么勤快。”王猛啐了一口。
旁边几个趋附的镖师赶忙凑近。
“猛哥，这小林子挺会来事啊。”
“可不，平日不声不响，专拣夫人看得见的活计做。”
王猛眯起双眼。
“你们说，他是不是想巴结夫人，往上爬？”
“谁晓得呢，难不成还包藏了色心？”
王猛冷笑一声。
“一个扫地打杂的，心思倒活泛。”
他转身离去，心下已在盘算如何给林北使绊子。
午后，流言便传开了。
“听说了么？那个林北，故意在夫人跟前卖弄呢。”
“可不，收拾个花盆都那般仔细，摆明了要讨好夫人。”
“呸，什么少镖头？杂役罢了！正事不干，净琢磨歪门邪道。”
林北在后院劈柴，这些话随风入耳。
他手中柴刀未停。
咔嚓，一根柴劈作两半。
又咔嚓，再一根。
小白气冲冲闯进伙房院子寻他。她听闻那些风言风语，气得满脸通红。
“林北，你怎不去辩驳？”
林北搁下柴刀，擦了把汗。
“辩驳什么？”
“他们说你的坏话！”
“说便说吧。”林北端起碗喝了口水，“我干活，他们说闲话，各司其职。”
“可他们也议论夫人……”
小白瞪着他。
林北无奈道：“那义母可曾去理论？”
小白气得一跺脚，带着满腔怒气走了。
这人怎像块木头似的！
林北确不在意。
他两世为人，什么腌臜话没听过？
前世做程序员，被甲方叱骂过，被老板PUA过，被同事甩过黑锅。
那些话比这难听何止十倍。
况且，他自有目标。
苏晚晴的好感已刷得一丝，接下来徐徐图之便可。
流言蜚语，愈辩愈浊。
不如缄口。
傍晚时分，林北去后院送柴火。
路过书房时，他下意识朝内瞥了一眼。
书房门半掩，义母苏晚晴坐于窗边，手中正握着那柄青锋长剑。
夕阳余晖映在剑身上，泛出一层冷冽寒光。
好剑。
林北一眼便知，此绝非寻常利器。
剑身修长，约三尺三寸，刃口处似有流光隐隐转动。
剑柄缠着深蓝丝绳，末端坠着一枚小巧玉佩。
苏晚晴拭罢剑，又翻开那本泛黄手记。
她读得专注，时而以指尖描摹其上字迹。
林北收回目光，将柴火送至伙房。
那柄剑，便是系统任务所求之物。
欲得此剑，仅刷好感尚且不足。
他需让义母苏晚晴心甘情愿，亲手赠剑。
这难度，非同一般。
林北轻叹一声，继续干活。
晚膳时，他蹲在伙房门口吃饭。
几个年轻镖师凑近，压低嗓音道：
“林北，你近日当心些。”
“怎了？”
“王猛那厮，四处散你谣言，还扬言要寻机收拾你。”
林北扒了口饭，未抬头。
“哦。”
“你就这般反应？”
“不然如何？”林北咽下饭食，“他能拿我怎样？”
“他可是正式镖师，入了流的高手！想整治你岂非轻而易举？”
林北放下碗，站起身。
“他要来，便来。”
几人面面相觑，只觉得这林北要么是真痴傻，要么便真如传言那般，得了夫人撑腰。
林北洗净碗筷，放回伙房。
他走出镖局大门，立于门前望了望天色。
月已东升，浑圆如盘。
夜风微凉。
林北裹紧衣衫，转身回返。
途经演武场时，他瞧见王猛立于暗处，正死死盯着他。
四目相对。
王猛嘴角勾起一抹冷笑，转身离去。
林北收回视线，径直往回走。
他心知王猛在打什么算盘。
无非是想寻衅刁难，令他出丑，或干脆动手教训一番。
无所谓。
兵来将挡，水来土掩。
如今他基北剑术已然大成，观演武场众人所练那些粗浅把式，应是足以碾压。
王猛若真敢动手，他不介意让对方见识见识，何为真正实力。
回到住处，林北躺下。
脑中仍萦绕着那柄三尺青锋。
剑是好剑，就是太难入手。
想让义母主动赠剑，除非日从西出。
林北翻了个身。
罢了，走一步看一步。
他并不知晓，此刻王猛正与几名镖师秉烛夜谈，嗓音压得极低：
“明日，我自有法子让那小子出丑。”
“何种法子？”
“届时便知。”王猛冷笑，“一个杂役般的少镖头，也敢在人前蹦跶。我教他知道，何为规矩！”
几名镖师对视一眼，皆默然不语。
他们心知肚明：王猛这是记恨上了。
林北怕是要倒霉了。
剑法通则刀法精，柴刀亦是刀。他手起刀落，快如闪电。
手上虽不停，脑子里却思索着如何能让义母主动赠剑。
刷好感？
林北放下柴刀，仔细琢磨起此事。
硬送礼物肯定不行。上次的洗脸盆架已花光积蓄，再无余钱。
看来只能从日常起居入手。
义父义母成婚多年，膝下无子。有人说，是义父早年走镖时不慎中了奇毒，损了根基；也有人嚼舌根，说是义母幼时挨了杀父仇家一掌，失去了生养能力。个中真正缘由，林北也无从知晓。
义母苏晚晴有洁癖，见不得灰尘，每每蹙眉。
她也讨厌镖师们粗声吆喝。每当演武场那边吵嚷起来，她路过时总要加快脚步，匆匆逃离。
她喜爱庭院里的花草，每日傍晚必去后院探望那几盆名贵盆栽。
此外，林北洒扫院落时还注意到一事：
义母隔三差五便会从书房取出那柄三尺长剑，用软布细细擦拭。拭剑完毕，她还会翻出一本泛黄的手记，独自坐在窗边，默读良久。
那手记，想必也是她父亲留下的遗物。
林北将这些细节在心中逐一推敲。一日过去，仍未思得可行之策。
翌日一早，义父赵大彪召集众镖师开了个短会。
“我需出门几日，处理些走镖的小摩擦。”赵大彪面色不甚好看，“尔等在镖局须得小心行事，招子放亮点。”
林北注意到，义父离去时，腰间多挂了一把厚背砍刀。
所谓“走镖小摩擦”，怕是不那么简单。
但这并非他能过问之事。他依旧扫他的地，劈他的柴。
午间时分，天色骤暗。
狂风自北席卷而来，卷着沙土扑进院落。
林北正蹲在廊下喝水，忽闻“哐当”一声脆响。
抬头望去，只见后院长廊上摆着的几盆名贵兰花已被风吹倒。
花盆碎裂，泥土溅了一地，顺着廊道蔓延开来。
丫鬟小白急得直跺脚，独自蹲在地上拾掇碎片。
“你们几个，过来搭把手！”小白朝演武场方向喊道。
几个镖师探头瞧了瞧，又缩了回去。
“风这般大，收拾了也是白收拾。”
“正是，待风停了再说。”
“再说，那是夫人的花，总镖头又不在，卖力给谁看？”
林北放下水碗，站起身。
他走过去，蹲在小白身旁。
“我来吧。”
小白抬头看他，略显意外。
“你会移栽？”
“略懂一二。”
林北先将碎瓷片拢到一处，又去杂物房寻来几个新盆。
他动作轻缓，将兰花连根带土捧起，移入新盆，再添上新土培实。
风仍在呼啸，但他双手极稳。
泥土未沾衣襟，连袖口都保持洁净。
小白在旁瞧着，忍不住道：“你倒是心细。”
林北未接话，继续手中活计。
他将长廊上的泥土清扫干净，又将剩余花盆挪至避风的角落，用砖块垫稳。
前后不过半炷香功夫，一切已收拾妥当。
林北拍拍手，正欲离开。
“且慢。”
身后传来一道女声。
林北转身，见义母苏晚晴立于廊下。
她一袭素色长裙，发髻挽得齐整，目光正落在林北身上。
“这些花，是你收拾的？”
“回母亲的话，是孩儿所为。”
苏晚晴步至花盆前，垂首细看。
兰花根茎未伤，土壤培得扎实，盆底还垫了碎瓦片以利沥水。
“你通晓莳花之道？”
“回母亲，略知皮毛。”林北答道，“兰花惧涝，垫些碎瓦可助透气。”
苏晚晴瞥了他一眼，眼神与往日有些不同。
先前在她眼中，林北不过是个捡回来的野孩子，顶多算个顶着“少镖头”名号的杂役。她从未真正认同过他这义子或少镖头的身份。
此刻，却有了些许改观。
“这些年，辛苦你了。”
“劳母亲挂怀，孩儿有吃有喝，不觉辛苦。”
“此番多谢你了。”苏晚晴言罢，转身回了书房。
林北立于原地，心下稍缓。
第一步，算是迈出去了。义母苏晚晴主动与他交谈，是个好兆头，表明她开始有所接纳。
他未曾察觉，此举已被一双眼睛全然窥去。
演武场那边，王猛背靠墙根，面色阴沉地瞪着后院。
方才一切，他尽收眼底。
林北那小子，竟在夫人面前出风头。
“呸，装什么勤快。”王猛啐了一口。
旁边几个趋附的镖师赶忙凑近。
“猛哥，这小林子挺会来事啊。”
“可不，平日不声不响，专拣夫人看得见的活计做。”
王猛眯起双眼。
“你们说，他是不是想巴结夫人，往上爬？”
“谁晓得呢，难不成还包藏了色心？”
王猛冷笑一声。
“一个扫地打杂的，心思倒活泛。”
他转身离去，心下已在盘算如何给林北使绊子。
午后，流言便传开了。
“听说了么？那个林北，故意在夫人跟前卖弄呢。”
“可不，收拾个花盆都那般仔细，摆明了要讨好夫人。”
“呸，什么少镖头？杂役罢了！正事不干，净琢磨歪门邪道。”
林北在后院劈柴，这些话随风入耳。
他手中柴刀未停。
咔嚓，一根柴劈作两半。
又咔嚓，再一根。
小白气冲冲闯进伙房院子寻他。她听闻那些风言风语，气得满脸通红。
“林北，你怎不去辩驳？”
林北搁下柴刀，擦了把汗。
“辩驳什么？”
“他们说你的坏话！”
“说便说吧。”林北端起碗喝了口水，“我干活，他们说闲话，各司其职。”
“可他们也议论夫人……”
小白瞪着他。
林北无奈道：“那义母可曾去理论？”
小白气得一跺脚，带着满腔怒气走了。
这人怎像块木头似的！
林北确不在意。
他两世为人，什么腌臜话没听过？
前世做程序员，被甲方叱骂过，被老板PUA过，被同事甩过黑锅。
那些话比这难听何止十倍。
况且，他自有目标。
苏晚晴的好感已刷得一丝，接下来徐徐图之便可。
流言蜚语，愈辩愈浊。
不如缄口。
傍晚时分，林北去后院送柴火。
路过书房时，他下意识朝内瞥了一眼。
书房门半掩，义母苏晚晴坐于窗边，手中正握着那柄青锋长剑。
夕阳余晖映在剑身上，泛出一层冷冽寒光。
好剑。
林北一眼便知，此绝非寻常利器。
剑身修长，约三尺三寸，刃口处似有流光隐隐转动。
剑柄缠着深蓝丝绳，末端坠着一枚小巧玉佩。
苏晚晴拭罢剑，又翻开那本泛黄手记。
她读得专注，时而以指尖描摹其上字迹。
林北收回目光，将柴火送至伙房。
那柄剑，便是系统任务所求之物。
欲得此剑，仅刷好感尚且不足。
他需让义母苏晚晴心甘情愿，亲手赠剑。
这难度，非同一般。
林北轻叹一声，继续干活。
晚膳时，他蹲在伙房门口吃饭。
几个年轻镖师凑近，压低嗓音道：
“林北，你近日当心些。”
“怎了？”
“王猛那厮，四处散你谣言，还扬言要寻机收拾你。”
林北扒了口饭，未抬头。
“哦。”
“你就这般反应？”
“不然如何？”林北咽下饭食，“他能拿我怎样？”
“他可是正式镖师，入了流的高手！想整治你岂非轻而易举？”
林北放下碗，站起身。
“他要来，便来。”
几人面面相觑，只觉得这林北要么是真痴傻，要么便真如传言那般，得了夫人撑腰。
林北洗净碗筷，放回伙房。
他走出镖局大门，立于门前望了望天色。
月已东升，浑圆如盘。
夜风微凉。
林北裹紧衣衫，转身回返。
途经演武场时，他瞧见王猛立于暗处，正死死盯着他。
四目相对。
王猛嘴角勾起一抹冷笑，转身离去。
林北收回视线，径直往回走。
他心知王猛在打什么算盘。
无非是想寻衅刁难，令他出丑，或干脆动手教训一番。
无所谓。
兵来将挡，水来土掩。
如今他基北剑术已然大成，观演武场众人所练那些粗浅把式，应是足以碾压。
王猛若真敢动手，他不介意让对方见识见识，何为真正实力。
回到住处，林北躺下。
脑中仍萦绕着那柄三尺青锋。
剑是好剑，就是太难入手。
想让义母主动赠剑，除非日从西出。
林北翻了个身。
罢了，走一步看一步。
他并不知晓，此刻王猛正与几名镖师秉烛夜谈，嗓音压得极低：
“明日，我自有法子让那小子出丑。”
“何种法子？”
“届时便知。”王猛冷笑，“一个杂役般的少镖头，也敢在人前蹦跶。我教他知道，何为规矩！”
几名镖师对视一眼，皆默然不语。
他们心知肚明：王猛这是记恨上了。
林北怕是要倒霉了。