第16章 旧经卷
又过三日，井沿的冰又厚了一指。
天没亮，阿勒坦先在牲口棚外头站了一会儿。脚趾扣住冻硬的地面，腰往下沉半寸，呼吸放慢。三息，四息——到第五息，脚趾发酸，他松开，在地上蹭了蹭。他又试了一次，这回腰是稳的，可脚趾先撑不住，扣不到底。哪一处先垮，他心里有数。
比昨日多稳了一息。
十羊桩。他在心里念了一遍。这名字是他自己起的，低低的，没跟谁说过。
布条缠上手，去挑水。井沿磕三下，冰裂一道缝，水冒上来带白气。第一趟送到马厩，灰骟马认得他，耳朵动了一下，把头凑过来。他照旧冷水兑半瓢温水搅过才倒进马槽，摸了摸马腿，没肿。
往演武场外沿送水的路上，他先在旧桩坑那一段停下看了一眼。坑沿结了薄冰，他昨日垫的干草碎土被踩实了一层，没散。他从怀里掏出一小撮干草，补在坑沿，用脚踩实，才挑着桶绕过去。这段路送水前先看一眼，已经成了他的差事。
他临走又看了一眼坑底那三个旧脚印——前脚掌那一头深，脚跟那一头浅，深浅差出小半个指节。力是从脚底往上走的一条线。他在自己脚底下试过，知道这条线是怎么回事，只是他还站不稳，站不住整条线，只能先稳住脚趾和腰这两截。
旺堆从边门那头过来，手里提着桶，看见他，小跑两步：“阿勒坦哥，今早那匹枣红马又从边门过了，我让到墙根，没溅水。”
“做得对。”阿勒坦应了一声，“绕开中间那条直道，那边今早有贵族随从。”
旺堆点头，挑着桶走了。阿勒坦把水送到演武场外沿，放在矮土墙边的石板上，挂好水牌，莲纹朝外。矮土墙那头传来沉闷的踩踏声，一下一下，夹着短促的吐气——里头在练桩。阿勒坦把水牌挂好，没往墙缝那边多看一眼，转身回去。守门老役僧靠在门边，掀了掀眼皮：“手脚麻利点，别让水溅在木桩边，冻上不好清。”
“晓得了。”阿勒坦把空桶挂回肩上。他没走中间那条直道，绕边门外围回去——那边一个蓝绸袍随从正站着等人，撞上了要他擦靴边。
丹增在边门等他，递过来半块干粮：“今日早些把水送完。经堂有一批旧经卷要过到账房，缺识字的人手。你送完过去帮一把。”
“我识字？”
“度文认得几个就够了。搬经卷要对着封皮点数，不识字的人搬错了要挨骂。苏日娜也在里头搬，你顺眼看一看她。”
阿勒坦把干粮掰一半塞进怀里，挑着空桶往回走。路过草料垛，多吉又蹲在簿子跟前，嘴里念念有词。阿勒坦低头走过去，一个字都没听。
经堂在寺东边。廊下堆着一摞摞旧经卷，封皮发黄，边角虫蛀，有的还沾着陈年水渍。才让——教苏日娜认字那个年轻僧人——正指挥几个小役往外搬。苏日娜抱着两小卷，脚步放得很轻，怕踩脏地。她看见哥哥，眼睛亮了一下，没敢喊。
“来得正好。”才让看见阿勒坦，“这些旧经卷要过到账房，函号、卷数都得对上。你度文认得几个，帮我念封皮编号。”
阿勒坦蹲下，翻开最上面一卷的封皮。度文他认得不全，可数字和常用的封皮记号认得。他念：“第三函，第十二卷。”
才让在簿子上勾了一笔。两人一卷一卷对下去。苏日娜在旁边帮着递，递得慢，两只手捧着，怕弄破。阿勒坦念一卷，她递一卷，廊下安静，只听见旧封皮翻动的声音，纸边糙，磨手。有一卷封皮里夹着几页受了潮的薄页，纸软得要散，阿勒坦把那几页轻轻捋平，才合上封皮递过去。
“经堂把这些旧卷过到账房，做什么用？”他一边搬一边低声问。
才让勾着簿子，头也没抬：“旧卷上的字要誊到新纸上去，新纸归经堂收着念；旧纸过到账房，按函号销账、归档。所以函号、卷数对不齐，账房那边就要回来翻，翻一遍，经堂、账房两边都挨骂。”
阿勒坦记下这一句。函号对账，是两边都不敢错的事。
才让又补了一句：“旧卷里头，偶尔会夹着前人写的旧批注，有的衬纸翻过来也有字。那些都不算数，点卷只看封皮编号。看见也当没看见，别多嘴。”
阿勒坦应了一声，把这句也记下了。
搬到第五摞时，他念到一卷，封皮写的是“第九函，第四卷”，可才让底单上这一摞记的全是第八函。他停下，把那卷挑出来递过去：“这卷是第九函的，夹错了。”
才让翻了翻，点头：“眼力可以。”把那卷搁到一边，编号才重新对上。
搬到第七摞，出事了。
才让数了三遍，眉头打结：“这摞应是十八卷，封皮编号编到十八，可我手里只点出十七卷。少了一卷。”
守在廊下记账的一个老账僧走过来，脸色不好看：“少一卷？经堂的东西，少一卷哪个担得起？今早谁搬的这摞？”
一个小役往后缩了半步。苏日娜手里正捧着一卷，听见这话，脸一下白了——她搬得最慢，最像是要先被问的那一个。
阿勒坦没让那老账僧先开口问苏日娜。他蹲下去，把搬过来的十七卷一卷一卷翻封皮。编号是一路顺下来的：一、二、三……顺到十七，中间没断。
“不是搬的人少搬了一卷。”他把十七卷的封皮编号挨个指给才让看，“编号是连着的，没跳号。要是少搬一卷，中间会跳一个号。没跳，说明经堂发出来时，就只发了十七卷。”
才让怔了一下，转身去翻发经的底单。底单上记的，也是十七卷。
“那封皮上编到十八，是哪来的？”才让嘀咕。
阿勒坦把那摞里最旧的一卷抽出来。封皮边角虫蛀得厉害，编号那一处墨迹晕开了。他凑近，对着廊外的光看——不是“十八”，是“十六”。虫蛀蛀掉了中间一笔，乍一看像“十八”。底下那一卷的封皮，清清楚楚是“十七”。
“这卷是十六。”他把那卷递给才让，“虫蛀蛀掉一笔，看成十八了。底下那卷是十七。一共十七卷，编号一路对得上，一卷不少。”
才让对着光又看了一遍，长出一口气。那老账僧也伸头看了看，张了张嘴，没再说话，转身回去了。那个往后缩的小役也松了口气。苏日娜手里那卷没摔，也没挨骂，她偷偷看了哥哥一眼，把那卷轻轻放回摞上。
阿勒坦没多说。他蹲下去搬下一摞。一摞旧经卷有分量，他脚趾扣地，腰沉下去，把一摞稳稳端起来，走了一步，没晃。这套站法是挑水挑出来的，搬东西也用得上。才让在旁边看他端着那一摞走得稳，多看了他一眼。
搬到第八摞时，苏日娜脚下踩到一片结冰的廊砖，身子一滑。阿勒坦就在旁边，脚往她那侧一沉，腰压住，腾出一只手扶住她胳膊。苏日娜没摔，手里那卷也没落地。她站稳了，小声说了句“谢谢哥”。
“脚底下看路。”阿勒坦只说了这一句，又蹲下去搬。
一摞一摞搬到日头偏西，才点完。才让在簿子上落下最后一笔，从袖里摸出一小叠写过字的旧纸边角：“这些是封皮裁下来的边角，僧里不用了。你拿去，给妹妹练字。”他顿了顿，“明日还有一摞更旧的经卷要理，封皮更糙，编号更乱。你送完水要是有空，再来帮一把。我跟你说的那些函号，你记一记，下次点得快些。”
阿勒坦把那叠旧纸边角收进怀里。这是他头一回拿到能写字的纸。
回廊下，苏日娜正等他。两人往回走，她小声说：“哥，那个‘函’字，上回才让哥哥教我，我没认准。是这么写么？”
她在手里比划了一下。阿勒坦看她比得不对，停步，捡了根树枝在雪地上划给她看：“这一笔要往里收，不往外撇。度文里头，‘函’就是这么收着的。”
苏日娜“哦”了一声，蹲下去，自己在雪地里划了两遍，第二遍像了。她站起来，拍了拍手上的雪。
回到牲口棚，格桑正往火堆里添干牛粪，看见他，从锅边舀了半碗热汤递过来：“喝了。今早经堂那边搬了一天的书，够你累的。明日还去不去？”
“去。才让让我明日再去帮着点经卷。”
格桑“嗯”了一声：“识字是好事。你认得字，往后能少挨些闷亏。”
阿勒坦喝了一半，另一半留着。他把那叠旧纸边角在火光边一张一张摊开，和苏日娜一人一笔，把今天念过的封皮编号、函号、那个“函”字，一个一个描了一遍。火光晃，纸上的字也晃，可描出来的，是真的。苏日娜描得认真，一笔搭一笔，比在雪地里划得还像。她照着旧纸上的封皮记号，把“函”“卷”两个字连着描了三遍，第三遍不用哥哥扶手，自己写端正了。
她忽然指着一张旧纸边角的背面：“哥，这后面好像还有字。”
阿勒坦接过来翻了个面。那张是经卷封皮裁下来的衬纸，背面有一行小字，墨很淡，是反着写的——要从纸背透着光才看得出。他对着火，认了半天，认出几个度文数字，挨在一起，像是一笔什么账：二十，十八，旁边还有一个看不清的旧印，不像是经堂的印。
二十，十八。他在心里默念了一遍。这两个数，他好像在哪听过——多吉蹲在草料垛跟前翻簿子时，嘴里念的，也是这么两个数。才让说，衬纸上的字不算数，看见也当没看见。可这一行，不像批注，倒像一笔账，还盖着一个不是经堂的旧印。
他没往下想，只把这两个数和那个旧印的样子记下了。
他把那张纸折起来，收进怀里最里那一层。看不懂，先收着。
夜深了。牲口棚外头风刮得紧。他靠着火堆，把今天的事在脑子里过一遍：旧经卷从经堂发到账房，函号、卷数、虫蛀的编号、衬纸；他多认了几个字，搬稳了一摞经卷，扶了苏日娜一把，妹妹少挨了一句骂，怀里多了几张能练字的纸，明日还能再去帮才让点一摞。
那点熟练点，是才让信他、让他明日再来换来的，不是他算计来的。那行反写的字，他认不全，先放着。
短回声浮上来，安静、克制：
【十羊桩：入门 1→4】【度文：9→11】【可用熟练点：2.0→2.7】
他把火拨旺了一点。
天没亮，阿勒坦先在牲口棚外头站了一会儿。脚趾扣住冻硬的地面，腰往下沉半寸，呼吸放慢。三息，四息——到第五息，脚趾发酸，他松开，在地上蹭了蹭。他又试了一次，这回腰是稳的，可脚趾先撑不住，扣不到底。哪一处先垮，他心里有数。
比昨日多稳了一息。
十羊桩。他在心里念了一遍。这名字是他自己起的，低低的，没跟谁说过。
布条缠上手，去挑水。井沿磕三下，冰裂一道缝，水冒上来带白气。第一趟送到马厩，灰骟马认得他，耳朵动了一下，把头凑过来。他照旧冷水兑半瓢温水搅过才倒进马槽，摸了摸马腿，没肿。
往演武场外沿送水的路上，他先在旧桩坑那一段停下看了一眼。坑沿结了薄冰，他昨日垫的干草碎土被踩实了一层，没散。他从怀里掏出一小撮干草，补在坑沿，用脚踩实，才挑着桶绕过去。这段路送水前先看一眼，已经成了他的差事。
他临走又看了一眼坑底那三个旧脚印——前脚掌那一头深，脚跟那一头浅，深浅差出小半个指节。力是从脚底往上走的一条线。他在自己脚底下试过，知道这条线是怎么回事，只是他还站不稳，站不住整条线，只能先稳住脚趾和腰这两截。
旺堆从边门那头过来，手里提着桶，看见他，小跑两步：“阿勒坦哥，今早那匹枣红马又从边门过了，我让到墙根，没溅水。”
“做得对。”阿勒坦应了一声，“绕开中间那条直道，那边今早有贵族随从。”
旺堆点头，挑着桶走了。阿勒坦把水送到演武场外沿，放在矮土墙边的石板上，挂好水牌，莲纹朝外。矮土墙那头传来沉闷的踩踏声，一下一下，夹着短促的吐气——里头在练桩。阿勒坦把水牌挂好，没往墙缝那边多看一眼，转身回去。守门老役僧靠在门边，掀了掀眼皮：“手脚麻利点，别让水溅在木桩边，冻上不好清。”
“晓得了。”阿勒坦把空桶挂回肩上。他没走中间那条直道，绕边门外围回去——那边一个蓝绸袍随从正站着等人，撞上了要他擦靴边。
丹增在边门等他，递过来半块干粮：“今日早些把水送完。经堂有一批旧经卷要过到账房，缺识字的人手。你送完过去帮一把。”
“我识字？”
“度文认得几个就够了。搬经卷要对着封皮点数，不识字的人搬错了要挨骂。苏日娜也在里头搬，你顺眼看一看她。”
阿勒坦把干粮掰一半塞进怀里，挑着空桶往回走。路过草料垛，多吉又蹲在簿子跟前，嘴里念念有词。阿勒坦低头走过去，一个字都没听。
经堂在寺东边。廊下堆着一摞摞旧经卷，封皮发黄，边角虫蛀，有的还沾着陈年水渍。才让——教苏日娜认字那个年轻僧人——正指挥几个小役往外搬。苏日娜抱着两小卷，脚步放得很轻，怕踩脏地。她看见哥哥，眼睛亮了一下，没敢喊。
“来得正好。”才让看见阿勒坦，“这些旧经卷要过到账房，函号、卷数都得对上。你度文认得几个，帮我念封皮编号。”
阿勒坦蹲下，翻开最上面一卷的封皮。度文他认得不全，可数字和常用的封皮记号认得。他念：“第三函，第十二卷。”
才让在簿子上勾了一笔。两人一卷一卷对下去。苏日娜在旁边帮着递，递得慢，两只手捧着，怕弄破。阿勒坦念一卷，她递一卷，廊下安静，只听见旧封皮翻动的声音，纸边糙，磨手。有一卷封皮里夹着几页受了潮的薄页，纸软得要散，阿勒坦把那几页轻轻捋平，才合上封皮递过去。
“经堂把这些旧卷过到账房，做什么用？”他一边搬一边低声问。
才让勾着簿子，头也没抬：“旧卷上的字要誊到新纸上去，新纸归经堂收着念；旧纸过到账房，按函号销账、归档。所以函号、卷数对不齐，账房那边就要回来翻，翻一遍，经堂、账房两边都挨骂。”
阿勒坦记下这一句。函号对账，是两边都不敢错的事。
才让又补了一句：“旧卷里头，偶尔会夹着前人写的旧批注，有的衬纸翻过来也有字。那些都不算数，点卷只看封皮编号。看见也当没看见，别多嘴。”
阿勒坦应了一声，把这句也记下了。
搬到第五摞时，他念到一卷，封皮写的是“第九函，第四卷”，可才让底单上这一摞记的全是第八函。他停下，把那卷挑出来递过去：“这卷是第九函的，夹错了。”
才让翻了翻，点头：“眼力可以。”把那卷搁到一边，编号才重新对上。
搬到第七摞，出事了。
才让数了三遍，眉头打结：“这摞应是十八卷，封皮编号编到十八，可我手里只点出十七卷。少了一卷。”
守在廊下记账的一个老账僧走过来，脸色不好看：“少一卷？经堂的东西，少一卷哪个担得起？今早谁搬的这摞？”
一个小役往后缩了半步。苏日娜手里正捧着一卷，听见这话，脸一下白了——她搬得最慢，最像是要先被问的那一个。
阿勒坦没让那老账僧先开口问苏日娜。他蹲下去，把搬过来的十七卷一卷一卷翻封皮。编号是一路顺下来的：一、二、三……顺到十七，中间没断。
“不是搬的人少搬了一卷。”他把十七卷的封皮编号挨个指给才让看，“编号是连着的，没跳号。要是少搬一卷，中间会跳一个号。没跳，说明经堂发出来时，就只发了十七卷。”
才让怔了一下，转身去翻发经的底单。底单上记的，也是十七卷。
“那封皮上编到十八，是哪来的？”才让嘀咕。
阿勒坦把那摞里最旧的一卷抽出来。封皮边角虫蛀得厉害，编号那一处墨迹晕开了。他凑近，对着廊外的光看——不是“十八”，是“十六”。虫蛀蛀掉了中间一笔，乍一看像“十八”。底下那一卷的封皮，清清楚楚是“十七”。
“这卷是十六。”他把那卷递给才让，“虫蛀蛀掉一笔，看成十八了。底下那卷是十七。一共十七卷，编号一路对得上，一卷不少。”
才让对着光又看了一遍，长出一口气。那老账僧也伸头看了看，张了张嘴，没再说话，转身回去了。那个往后缩的小役也松了口气。苏日娜手里那卷没摔，也没挨骂，她偷偷看了哥哥一眼，把那卷轻轻放回摞上。
阿勒坦没多说。他蹲下去搬下一摞。一摞旧经卷有分量，他脚趾扣地，腰沉下去，把一摞稳稳端起来，走了一步，没晃。这套站法是挑水挑出来的，搬东西也用得上。才让在旁边看他端着那一摞走得稳，多看了他一眼。
搬到第八摞时，苏日娜脚下踩到一片结冰的廊砖，身子一滑。阿勒坦就在旁边，脚往她那侧一沉，腰压住，腾出一只手扶住她胳膊。苏日娜没摔，手里那卷也没落地。她站稳了，小声说了句“谢谢哥”。
“脚底下看路。”阿勒坦只说了这一句，又蹲下去搬。
一摞一摞搬到日头偏西，才点完。才让在簿子上落下最后一笔，从袖里摸出一小叠写过字的旧纸边角：“这些是封皮裁下来的边角，僧里不用了。你拿去，给妹妹练字。”他顿了顿，“明日还有一摞更旧的经卷要理，封皮更糙，编号更乱。你送完水要是有空，再来帮一把。我跟你说的那些函号，你记一记，下次点得快些。”
阿勒坦把那叠旧纸边角收进怀里。这是他头一回拿到能写字的纸。
回廊下，苏日娜正等他。两人往回走，她小声说：“哥，那个‘函’字，上回才让哥哥教我，我没认准。是这么写么？”
她在手里比划了一下。阿勒坦看她比得不对，停步，捡了根树枝在雪地上划给她看：“这一笔要往里收，不往外撇。度文里头，‘函’就是这么收着的。”
苏日娜“哦”了一声，蹲下去，自己在雪地里划了两遍，第二遍像了。她站起来，拍了拍手上的雪。
回到牲口棚，格桑正往火堆里添干牛粪，看见他，从锅边舀了半碗热汤递过来：“喝了。今早经堂那边搬了一天的书，够你累的。明日还去不去？”
“去。才让让我明日再去帮着点经卷。”
格桑“嗯”了一声：“识字是好事。你认得字，往后能少挨些闷亏。”
阿勒坦喝了一半，另一半留着。他把那叠旧纸边角在火光边一张一张摊开，和苏日娜一人一笔，把今天念过的封皮编号、函号、那个“函”字，一个一个描了一遍。火光晃，纸上的字也晃，可描出来的，是真的。苏日娜描得认真，一笔搭一笔，比在雪地里划得还像。她照着旧纸上的封皮记号，把“函”“卷”两个字连着描了三遍，第三遍不用哥哥扶手，自己写端正了。
她忽然指着一张旧纸边角的背面：“哥，这后面好像还有字。”
阿勒坦接过来翻了个面。那张是经卷封皮裁下来的衬纸，背面有一行小字，墨很淡，是反着写的——要从纸背透着光才看得出。他对着火，认了半天，认出几个度文数字，挨在一起，像是一笔什么账：二十，十八，旁边还有一个看不清的旧印，不像是经堂的印。
二十，十八。他在心里默念了一遍。这两个数，他好像在哪听过——多吉蹲在草料垛跟前翻簿子时，嘴里念的，也是这么两个数。才让说，衬纸上的字不算数，看见也当没看见。可这一行，不像批注，倒像一笔账，还盖着一个不是经堂的旧印。
他没往下想，只把这两个数和那个旧印的样子记下了。
他把那张纸折起来，收进怀里最里那一层。看不懂，先收着。
夜深了。牲口棚外头风刮得紧。他靠着火堆，把今天的事在脑子里过一遍：旧经卷从经堂发到账房，函号、卷数、虫蛀的编号、衬纸；他多认了几个字，搬稳了一摞经卷，扶了苏日娜一把，妹妹少挨了一句骂，怀里多了几张能练字的纸，明日还能再去帮才让点一摞。
那点熟练点，是才让信他、让他明日再来换来的，不是他算计来的。那行反写的字，他认不全，先放着。
短回声浮上来，安静、克制：
【十羊桩：入门 1→4】【度文：9→11】【可用熟练点：2.0→2.7】
他把火拨旺了一点。