第二十六章 霜降之后
从荒山回来之后，林冲沉默了好几天。
不是平时那种懒得说话的沉默——平时他也话少，但该教的枪法照教，该纠正的姿势照纠，练功的时候永远站在老槐树下，枪尖点地，目光如炬。这几天的沉默不一样。他照常教枪，照常纠正汤显的站姿，照常傍晚在老槐树下练一套短枪，但他的手指不再弹枪杆了。以前他心里有事的时候，手指会在枪杆上轻轻弹动，节奏或急或缓，像在跟枪说话。这几天他的手一直握着枪，指节纹丝不动。
汤显没有追问。跟林冲相处了大半年，他已经学会了一件事：林冲不说话的时候，不需要别人去撬他的嘴。他需要的是有人在他旁边做自己的事——练剑、站桩、写字，该干什么干什么。所以汤显这几天比平时更认真。每天天不亮上山，挥剑两百遍，拦拿扎各一百遍，站桩两炷香，练字五十遍。他把守拙剑的钝刃挥出了风声。
丁延庆也跟着加练。他的剑桩已经能站满一炷香不倒，现在开始练第二炷香。第一次站到一半就歪了，被林冲一个字“腰”给吓了回来——林冲这几天话少，但该纠正的时候还是一个字都不含糊。丁延庆咬紧后槽牙把腰挺直，汗从额头上滚下来滴进土里。
第四天傍晚，林冲把汤显叫到了山崖边上。
月亮快圆了，跟月缺之夜是同一轮月亮，但这一次照在山崖上不再是战前的冷光，而是一种安安静静的银白。林冲坐在石头上，寒星枪横放在膝上，示意汤显也坐下。
“牛皋是我同僚。不算好友，但一起喝过酒。”
汤显没有接话，只是安静地等着。他知道林冲今晚要说的话，已经在肚子里憋了四天。
“他是岳飞麾下左军统领。我跟岳飞比枪的时候，他总在边上喝酒看戏。牛皋的酒量极大，喝一坛不醉，喝两坛也不醉，喝到第三坛才会开始唱军歌。军歌是信阳小调，调子软绵绵的，跟他那副黑脸完全不搭。”林冲的嘴角极淡地动了一下，不是笑，是回忆，“他出征前总要来找我喝一壶。说死在战场上不怕，怕的是死在床上。后来他果然死在了战场上。”
林冲停了一下，手指在枪杆上轻轻弹了一下。
“靖康元年腊月，金兵破信阳，牛皋以孤军守关，战殁于野。尸骨被张用抢回来，葬在那座荒山上。立了碑，封了神位。张用守了不知多少年，死后化成枯骨还在守。牛皋留在神位里，敕封被劈断了还不肯消散，困在荒山底下不知多少年。”
他偏过头看着汤显，月光下那双灰色的眼睛里没有泪，但有一种汤显从未见过的东西——不是悲伤，而是一种更深的、被压了很久终于浮上来的疲倦。八百年的疲倦。
“他们都是我认识的人。不是史书上的名字，是活过的人。跟我一样活过，跟我一样死了。只是我困在山上，他们困在别的山上。”
汤显不知道自己是什么时候把墨玉握在手里的。他只觉得手心里那块玉越来越烫——不是冷，是烫。墨玉在感应到极高浓度的煞气时会变冷，在感应到极纯粹的灵力时会变温，但此刻它烫得像一块刚从火堆里扒出来的石头。他低头一看，墨玉中心亮着一个极小的光点，银蓝色，跟寒星枪尖上的光芒一模一样。
“师兄，”他把那块滚烫的墨玉举到林冲面前，“您的边界往外挪了两步。等我们把牛将军的神位修复，把岳将军接回来，把沈先生师父留下的三个地名全部走完——您的边界不会再是两步。”
林冲没有回答。他只是把寒星枪立起来靠在肩头，站到山崖边上望着东边。月亮把山下的村子照得如同白昼，水塘的水面平静无波，古井的水清得像一面镜子。他看了很久，然后转过身来。
“今天晚课还没做。去站桩。”
汤显愣了一下，然后咧嘴笑了。“是。”
第二天一早，沈惊石从茅屋里出来的时候，发现庙门口多了一样东西。
一块石碑——牛皋的碑。石碑被严退之从荒山运回来，用红线捆着、用麻绳吊着、用板车拉着，从百里之外的山顶运到伏虎山脚，然后被村长周伯带人一块抬上山。周伯抬碑的时候不知道碑上刻的是谁，只知道山神庙里的严先生说这块碑很重要，二话不说叫了王大牛、陈家兄弟和孙老板，四个人把碑从山脚抬到了庙门口。现在它立在老槐树下，跟任嚣的甲、屈垣的甲、无名战祭的甲摆在一起。
张用的骸骨被安葬在庙后的山崖上，面朝东——那是他守了一辈子的方向。坟前没有立碑，只放了一杆锈枪。枪杆上的“岳”字被严退之用桐油擦过一遍，锈迹止住了，但枪尖的锈已经深入铁里，再怎么擦也擦不掉。汤显蹲在坟前，把守拙剑拔出来，在坟前的石板上刻了四个字：“守碑人墓”。字刻得不深，但笔画端正，跟他写在石板上的“问心无愧”一样用力。
沈惊石把铁盒带回庙里，放在神像前，跟伏虎山的神位铁盒并排放在一起。两个铁盒大小相同、形制相同、铭文刻法相同，唯一的区别是牛皋的铁盒上多了一道刀痕。刀痕劈断了敕封铭文，但铁盒本身没有受损——神位还在，只是封印被破坏了。
“这道封印，不是不能修。”沈惊石把竹杖横放在膝上，四个铃铛轻轻晃了一下，“但要修它，需要找到敕封的底册。”
“底册？”汤显不解。
严退之从藤箱里翻出一卷竹简，竹简上是他父亲的笔迹。他一边翻一边解释道：“高俅封神，用的不是他私人的术法，而是朝廷兵部的敕封之制。宣和年间，兵部有一批专门用于封赏边关英烈的空白敕书，盖了御宝，填上名字就能生效。高俅拿了这批敕书，封了一批他不希望变成厉鬼的人——每一份敕书都有对应的存档，存在兵部的密档库里。那份存档上记录了每一座山上被封的是谁、敕封的时间、封印的符钥。如果能找到这份存档，就能依制解除封印——不是劈断铭文那种粗暴的方式，而是按朝廷的规矩，堂堂正正地销敕。到那时，林教头可以自由进出这座山，牛将军的魂魄可以从神位里被释放出来，其他被高俅封过的英灵也一样。”
“这份存档在哪？”
“这就是难办的地方。”沈惊石接过话头，用竹杖在地上画了一道线，“宣和年间，兵部密档库在汴京。靖康之后，金人攻破汴京，掳走了大量图籍档案，其中一部分被运到了燕京。后来金亡于蒙古，这批档案又被迁到了和林。元灭宋之后，这批档案和南宋的图籍合并，收进了大都的秘书监。再后来，大晟太祖北伐，从元人手中接收了这批档案，运回应天府。宣和年间的兵部密档，如今就在大晟的京师。”
他说的“大晟”，是如今的国号。伏虎山所在的地界，正是大晟的疆域。汤显虽是个山村少年，但也知道大晟立国已有百余年，国都在应天府，离伏虎山大约五百里。
“五百里。”汤显重复了一下这个数字。不远，但也绝不近。
“问题不在于距离。”严退之合上竹简，“问题在于那份密档是兵部的旧档，藏在应天府兵部架阁库里。那是朝廷机要重地，寻常人连大门都进不去，更别说查阅前朝密档了。”
庙里沉默下来。
然后沈惊石忽然开口了。他的声音不高，但四个铃铛随着他的话轻轻震了一下。“兵部架阁库的典簿，姓韩，叫韩文卿。他是我师父的旧识——三十年前，我随师父游历到应天府，师父曾带我去见过他一面。那时他还是架阁库的吏目，不是典簿。但他认得我师父，也认得这根竹杖。”
严退之倏地转过头看着沈惊石。沈惊石不紧不慢地继续说道：“我虽然老了，但这一趟总还走得动。我下山去应天府，找到韩典簿，以旧识的身份求他调出靖康年间的兵部密档。他若念旧情，这件事就能办成。”
“如果他已不在呢？”
“那我便在应天府等到有人接替他。这份密档在架阁库里放了不知多少年，从来没有人调阅过。它不会跑。”沈惊石拄着竹杖站起来，四个铃铛发出一声齐整的脆响，“我去。”
“我陪沈先生去。”姜晴的声音从庙门外传来。
她站在庙门口，穿着一件藏青色的夹袄，背着那个眼熟的旅行包，头发比上次短了一截，人瘦了一点但精神很好。身后还跟着一个年轻男子，戴着一顶方巾，穿着深灰色襕衫，手里拎着一个书箧。面皮白净，目光清亮，看起来像个读书人。
“这位是我堂兄，姜明远。他在应天府国子监读书，修的是典籍学，专研前朝兵制。”姜晴介绍道，“这次是秋假回家，正好碰上我收到你们的信——我就把他拉来了。他对兵部档案的规制比我们都熟，知道哪一朝的敕书用哪种格式，也知道怎么跟架阁库的人打交道。”
姜明远拱手行了一礼，礼节周到但不过分拘谨。“在下姜明远。听舍妹说，诸位在寻一份宣和年间的兵部敕封密档。舍妹的祖母——也就是我的姑祖母——五十年前曾在这座庙里受过山神的庇护。此事便是我姜家的事。”他把书箧放在供桌旁边，打开来，里面整整齐齐地码着几册手抄本，都是他自己整理的宋代兵制笔记。“我在国子监读书时，曾查阅过兵部的旧档目录。宣和年间的密档确实还在架阁库里，编号是‘靖康兵部密档第七箱’，其中收录了宣和末年至靖康初年的敕封令、调兵令、军功册和阵亡名录。如果诸位的敕封令确实存在，它就在第七箱里。”
“这倒是比我想的还周全。”沈惊石抚着竹杖，微微颔首，“有国子监的人在，进架阁库找一份档案，比我这老朽去叩门求情强得多。”
“只是——”姜明远顿了顿，“第七箱的档案属于前朝密档，调阅需要典簿的批文。典簿韩文卿这个人，我在国子监听说过。为人极正，从不徇私，但也从不刁难正经做学问的人。只要理由正当，他不会阻拦。所以，调阅不难。难的是怎么把那份敕封令的内容抄出来——密档不能带出架阁库，只能在里面看，看完之后由典簿亲自封存。我们得带人去抄。”
“我去。”严退之站起来，把短刀收回腰间，“我去了，沈先生认出符钥，姜公子认出来格式，我来抄。抄完之后对照确认，万无一失。”
出发定在三天后。这三天里要做很多准备：严退之和沈惊石要整理所有跟敕封体系有关的竹简资料，带去应天府备查；姜明远要回一趟国子监，先调阅兵部目录确认第七箱的具体位置；汤显和丁延庆则留在山上——林冲不能离山太久，汤显要代替他处理任何可能出现的异常情况。
第一天，严退之在庙里整理竹简。他把跟敕封有关的记录全部重抄了一份，字迹极小极密，用了整整一卷新竹简。沈惊石坐在旁边，用朱砂在竹简的关键处画标记。姜明远借了严退之的炭笔，在自己带的空白册页上画了一张架阁库的平面图，标注了密档存放的区域和查阅的流程。姜晴在庙门外帮汤显和丁延庆纠正剑姿——她的剑术虽然不行，但眼力已经练出来了，能看出丁延庆的右肩偏高、汤显的左腕偏硬。
第二天，周伯上山，带了一兜新蒸的馒头和两条腊肉，说是给“出远门的人”路上吃的。他话不多，放下东西就走，走到山门口又回头说了一句：“山神庙修好之后，村里什么事都顺了。你们外面的事办完了，早点回来。”林冲靠在墙角，没有睁眼，但握枪的手指轻轻弹了一下枪杆。
第三天，所有准备工作都做完了。沈惊石拄着竹杖站在庙门口，四个铃铛被山风吹得轻轻晃动，发出极细微的叮当声。他望着东边，那是应天府的方向。“到了应天府，先找住处，然后去国子监找明远的同窗，托人递话给韩典簿。韩典簿若还记得我师父，事情就好办。若不记得——那便让他认识认识这根竹杖。”他把竹杖往地上一顿，杖尾入土三寸，语气虽然平静，汤显却听出了一种不动声色的笃定。
出发那天早上，霜特别重。庙门前的碎石子上凝了一层薄薄的白霜，踩上去咯吱咯吱响。姜晴裹紧了夹袄，姜明远把书箧背在肩上，严退之拎着他的藤箱，沈惊石拄着竹杖走在最前面。四个人沿着东边坡下的土路往山外走，走出山脚那道看不见的边界时，沈惊石的竹杖铃铛齐齐震了一下——那是离开神位庇护范围的正常反应。
林冲站在山崖边上目送他们。他的边界只到山脚，不能再往前送了。但汤显注意到一个细节——林冲把寒星枪往地上一顿，枪尾入土三寸，然后枪尖朝东指了一下。不是出枪的动作，而是一个极简短的、像是仪式般的致意。山下的沈惊石似乎感应到了什么，竹杖上的铃铛同时发出一声悠长的回响，像是替他们四个人回答了那无声的一枪。
四个人走后，伏虎山又恢复了安静。
当天下午，汤显照常到庙门前练功。他挥剑挥到第一百下的时候，忽然停了下来。守拙剑横在身前，剑刃上的钝痕在阳光下泛着暗沉沉的光。他的目光落在庙门右侧那片阴影里——林冲照常靠在墙角，枪横在膝上，斗笠压得很低。看起来跟平时没什么两样，但汤显知道不一样。因为今天早上他上山的时候，发现庙门口的石阶被扫过了，扫帚还靠在门框上，上面沾着几片枯叶。林冲不需要扫地——他是一个连实物都碰不到的英灵，地上的落叶对他来说就像空气。但他今天清晨用枪尖扫了地，用枪尾把老槐树下的碎石块垒齐了，还在神像前的供桌上多放了一盏新油灯。
他在等。等应天府的消息，等敕封解除的那一天，等那个已经等了八百年的自由。但他不说。他只是把地扫了，把石头垒齐了，把油灯添满。然后用最轻的声音，对着空无一人的庙门说了一句——
“早去早回。”
不是平时那种懒得说话的沉默——平时他也话少，但该教的枪法照教，该纠正的姿势照纠，练功的时候永远站在老槐树下，枪尖点地，目光如炬。这几天的沉默不一样。他照常教枪，照常纠正汤显的站姿，照常傍晚在老槐树下练一套短枪，但他的手指不再弹枪杆了。以前他心里有事的时候，手指会在枪杆上轻轻弹动，节奏或急或缓，像在跟枪说话。这几天他的手一直握着枪，指节纹丝不动。
汤显没有追问。跟林冲相处了大半年，他已经学会了一件事：林冲不说话的时候，不需要别人去撬他的嘴。他需要的是有人在他旁边做自己的事——练剑、站桩、写字，该干什么干什么。所以汤显这几天比平时更认真。每天天不亮上山，挥剑两百遍，拦拿扎各一百遍，站桩两炷香，练字五十遍。他把守拙剑的钝刃挥出了风声。
丁延庆也跟着加练。他的剑桩已经能站满一炷香不倒，现在开始练第二炷香。第一次站到一半就歪了，被林冲一个字“腰”给吓了回来——林冲这几天话少，但该纠正的时候还是一个字都不含糊。丁延庆咬紧后槽牙把腰挺直，汗从额头上滚下来滴进土里。
第四天傍晚，林冲把汤显叫到了山崖边上。
月亮快圆了，跟月缺之夜是同一轮月亮，但这一次照在山崖上不再是战前的冷光，而是一种安安静静的银白。林冲坐在石头上，寒星枪横放在膝上，示意汤显也坐下。
“牛皋是我同僚。不算好友，但一起喝过酒。”
汤显没有接话，只是安静地等着。他知道林冲今晚要说的话，已经在肚子里憋了四天。
“他是岳飞麾下左军统领。我跟岳飞比枪的时候，他总在边上喝酒看戏。牛皋的酒量极大，喝一坛不醉，喝两坛也不醉，喝到第三坛才会开始唱军歌。军歌是信阳小调，调子软绵绵的，跟他那副黑脸完全不搭。”林冲的嘴角极淡地动了一下，不是笑，是回忆，“他出征前总要来找我喝一壶。说死在战场上不怕，怕的是死在床上。后来他果然死在了战场上。”
林冲停了一下，手指在枪杆上轻轻弹了一下。
“靖康元年腊月，金兵破信阳，牛皋以孤军守关，战殁于野。尸骨被张用抢回来，葬在那座荒山上。立了碑，封了神位。张用守了不知多少年，死后化成枯骨还在守。牛皋留在神位里，敕封被劈断了还不肯消散，困在荒山底下不知多少年。”
他偏过头看着汤显，月光下那双灰色的眼睛里没有泪，但有一种汤显从未见过的东西——不是悲伤，而是一种更深的、被压了很久终于浮上来的疲倦。八百年的疲倦。
“他们都是我认识的人。不是史书上的名字，是活过的人。跟我一样活过，跟我一样死了。只是我困在山上，他们困在别的山上。”
汤显不知道自己是什么时候把墨玉握在手里的。他只觉得手心里那块玉越来越烫——不是冷，是烫。墨玉在感应到极高浓度的煞气时会变冷，在感应到极纯粹的灵力时会变温，但此刻它烫得像一块刚从火堆里扒出来的石头。他低头一看，墨玉中心亮着一个极小的光点，银蓝色，跟寒星枪尖上的光芒一模一样。
“师兄，”他把那块滚烫的墨玉举到林冲面前，“您的边界往外挪了两步。等我们把牛将军的神位修复，把岳将军接回来，把沈先生师父留下的三个地名全部走完——您的边界不会再是两步。”
林冲没有回答。他只是把寒星枪立起来靠在肩头，站到山崖边上望着东边。月亮把山下的村子照得如同白昼，水塘的水面平静无波，古井的水清得像一面镜子。他看了很久，然后转过身来。
“今天晚课还没做。去站桩。”
汤显愣了一下，然后咧嘴笑了。“是。”
第二天一早，沈惊石从茅屋里出来的时候，发现庙门口多了一样东西。
一块石碑——牛皋的碑。石碑被严退之从荒山运回来，用红线捆着、用麻绳吊着、用板车拉着，从百里之外的山顶运到伏虎山脚，然后被村长周伯带人一块抬上山。周伯抬碑的时候不知道碑上刻的是谁，只知道山神庙里的严先生说这块碑很重要，二话不说叫了王大牛、陈家兄弟和孙老板，四个人把碑从山脚抬到了庙门口。现在它立在老槐树下，跟任嚣的甲、屈垣的甲、无名战祭的甲摆在一起。
张用的骸骨被安葬在庙后的山崖上，面朝东——那是他守了一辈子的方向。坟前没有立碑，只放了一杆锈枪。枪杆上的“岳”字被严退之用桐油擦过一遍，锈迹止住了，但枪尖的锈已经深入铁里，再怎么擦也擦不掉。汤显蹲在坟前，把守拙剑拔出来，在坟前的石板上刻了四个字：“守碑人墓”。字刻得不深，但笔画端正，跟他写在石板上的“问心无愧”一样用力。
沈惊石把铁盒带回庙里，放在神像前，跟伏虎山的神位铁盒并排放在一起。两个铁盒大小相同、形制相同、铭文刻法相同，唯一的区别是牛皋的铁盒上多了一道刀痕。刀痕劈断了敕封铭文，但铁盒本身没有受损——神位还在，只是封印被破坏了。
“这道封印，不是不能修。”沈惊石把竹杖横放在膝上，四个铃铛轻轻晃了一下，“但要修它，需要找到敕封的底册。”
“底册？”汤显不解。
严退之从藤箱里翻出一卷竹简，竹简上是他父亲的笔迹。他一边翻一边解释道：“高俅封神，用的不是他私人的术法，而是朝廷兵部的敕封之制。宣和年间，兵部有一批专门用于封赏边关英烈的空白敕书，盖了御宝，填上名字就能生效。高俅拿了这批敕书，封了一批他不希望变成厉鬼的人——每一份敕书都有对应的存档，存在兵部的密档库里。那份存档上记录了每一座山上被封的是谁、敕封的时间、封印的符钥。如果能找到这份存档，就能依制解除封印——不是劈断铭文那种粗暴的方式，而是按朝廷的规矩，堂堂正正地销敕。到那时，林教头可以自由进出这座山，牛将军的魂魄可以从神位里被释放出来，其他被高俅封过的英灵也一样。”
“这份存档在哪？”
“这就是难办的地方。”沈惊石接过话头，用竹杖在地上画了一道线，“宣和年间，兵部密档库在汴京。靖康之后，金人攻破汴京，掳走了大量图籍档案，其中一部分被运到了燕京。后来金亡于蒙古，这批档案又被迁到了和林。元灭宋之后，这批档案和南宋的图籍合并，收进了大都的秘书监。再后来，大晟太祖北伐，从元人手中接收了这批档案，运回应天府。宣和年间的兵部密档，如今就在大晟的京师。”
他说的“大晟”，是如今的国号。伏虎山所在的地界，正是大晟的疆域。汤显虽是个山村少年，但也知道大晟立国已有百余年，国都在应天府，离伏虎山大约五百里。
“五百里。”汤显重复了一下这个数字。不远，但也绝不近。
“问题不在于距离。”严退之合上竹简，“问题在于那份密档是兵部的旧档，藏在应天府兵部架阁库里。那是朝廷机要重地，寻常人连大门都进不去，更别说查阅前朝密档了。”
庙里沉默下来。
然后沈惊石忽然开口了。他的声音不高，但四个铃铛随着他的话轻轻震了一下。“兵部架阁库的典簿，姓韩，叫韩文卿。他是我师父的旧识——三十年前，我随师父游历到应天府，师父曾带我去见过他一面。那时他还是架阁库的吏目，不是典簿。但他认得我师父，也认得这根竹杖。”
严退之倏地转过头看着沈惊石。沈惊石不紧不慢地继续说道：“我虽然老了，但这一趟总还走得动。我下山去应天府，找到韩典簿，以旧识的身份求他调出靖康年间的兵部密档。他若念旧情，这件事就能办成。”
“如果他已不在呢？”
“那我便在应天府等到有人接替他。这份密档在架阁库里放了不知多少年，从来没有人调阅过。它不会跑。”沈惊石拄着竹杖站起来，四个铃铛发出一声齐整的脆响，“我去。”
“我陪沈先生去。”姜晴的声音从庙门外传来。
她站在庙门口，穿着一件藏青色的夹袄，背着那个眼熟的旅行包，头发比上次短了一截，人瘦了一点但精神很好。身后还跟着一个年轻男子，戴着一顶方巾，穿着深灰色襕衫，手里拎着一个书箧。面皮白净，目光清亮，看起来像个读书人。
“这位是我堂兄，姜明远。他在应天府国子监读书，修的是典籍学，专研前朝兵制。”姜晴介绍道，“这次是秋假回家，正好碰上我收到你们的信——我就把他拉来了。他对兵部档案的规制比我们都熟，知道哪一朝的敕书用哪种格式，也知道怎么跟架阁库的人打交道。”
姜明远拱手行了一礼，礼节周到但不过分拘谨。“在下姜明远。听舍妹说，诸位在寻一份宣和年间的兵部敕封密档。舍妹的祖母——也就是我的姑祖母——五十年前曾在这座庙里受过山神的庇护。此事便是我姜家的事。”他把书箧放在供桌旁边，打开来，里面整整齐齐地码着几册手抄本，都是他自己整理的宋代兵制笔记。“我在国子监读书时，曾查阅过兵部的旧档目录。宣和年间的密档确实还在架阁库里，编号是‘靖康兵部密档第七箱’，其中收录了宣和末年至靖康初年的敕封令、调兵令、军功册和阵亡名录。如果诸位的敕封令确实存在，它就在第七箱里。”
“这倒是比我想的还周全。”沈惊石抚着竹杖，微微颔首，“有国子监的人在，进架阁库找一份档案，比我这老朽去叩门求情强得多。”
“只是——”姜明远顿了顿，“第七箱的档案属于前朝密档，调阅需要典簿的批文。典簿韩文卿这个人，我在国子监听说过。为人极正，从不徇私，但也从不刁难正经做学问的人。只要理由正当，他不会阻拦。所以，调阅不难。难的是怎么把那份敕封令的内容抄出来——密档不能带出架阁库，只能在里面看，看完之后由典簿亲自封存。我们得带人去抄。”
“我去。”严退之站起来，把短刀收回腰间，“我去了，沈先生认出符钥，姜公子认出来格式，我来抄。抄完之后对照确认，万无一失。”
出发定在三天后。这三天里要做很多准备：严退之和沈惊石要整理所有跟敕封体系有关的竹简资料，带去应天府备查；姜明远要回一趟国子监，先调阅兵部目录确认第七箱的具体位置；汤显和丁延庆则留在山上——林冲不能离山太久，汤显要代替他处理任何可能出现的异常情况。
第一天，严退之在庙里整理竹简。他把跟敕封有关的记录全部重抄了一份，字迹极小极密，用了整整一卷新竹简。沈惊石坐在旁边，用朱砂在竹简的关键处画标记。姜明远借了严退之的炭笔，在自己带的空白册页上画了一张架阁库的平面图，标注了密档存放的区域和查阅的流程。姜晴在庙门外帮汤显和丁延庆纠正剑姿——她的剑术虽然不行，但眼力已经练出来了，能看出丁延庆的右肩偏高、汤显的左腕偏硬。
第二天，周伯上山，带了一兜新蒸的馒头和两条腊肉，说是给“出远门的人”路上吃的。他话不多，放下东西就走，走到山门口又回头说了一句：“山神庙修好之后，村里什么事都顺了。你们外面的事办完了，早点回来。”林冲靠在墙角，没有睁眼，但握枪的手指轻轻弹了一下枪杆。
第三天，所有准备工作都做完了。沈惊石拄着竹杖站在庙门口，四个铃铛被山风吹得轻轻晃动，发出极细微的叮当声。他望着东边，那是应天府的方向。“到了应天府，先找住处，然后去国子监找明远的同窗，托人递话给韩典簿。韩典簿若还记得我师父，事情就好办。若不记得——那便让他认识认识这根竹杖。”他把竹杖往地上一顿，杖尾入土三寸，语气虽然平静，汤显却听出了一种不动声色的笃定。
出发那天早上，霜特别重。庙门前的碎石子上凝了一层薄薄的白霜，踩上去咯吱咯吱响。姜晴裹紧了夹袄，姜明远把书箧背在肩上，严退之拎着他的藤箱，沈惊石拄着竹杖走在最前面。四个人沿着东边坡下的土路往山外走，走出山脚那道看不见的边界时，沈惊石的竹杖铃铛齐齐震了一下——那是离开神位庇护范围的正常反应。
林冲站在山崖边上目送他们。他的边界只到山脚，不能再往前送了。但汤显注意到一个细节——林冲把寒星枪往地上一顿，枪尾入土三寸，然后枪尖朝东指了一下。不是出枪的动作，而是一个极简短的、像是仪式般的致意。山下的沈惊石似乎感应到了什么，竹杖上的铃铛同时发出一声悠长的回响，像是替他们四个人回答了那无声的一枪。
四个人走后，伏虎山又恢复了安静。
当天下午，汤显照常到庙门前练功。他挥剑挥到第一百下的时候，忽然停了下来。守拙剑横在身前，剑刃上的钝痕在阳光下泛着暗沉沉的光。他的目光落在庙门右侧那片阴影里——林冲照常靠在墙角，枪横在膝上，斗笠压得很低。看起来跟平时没什么两样，但汤显知道不一样。因为今天早上他上山的时候，发现庙门口的石阶被扫过了，扫帚还靠在门框上，上面沾着几片枯叶。林冲不需要扫地——他是一个连实物都碰不到的英灵，地上的落叶对他来说就像空气。但他今天清晨用枪尖扫了地，用枪尾把老槐树下的碎石块垒齐了，还在神像前的供桌上多放了一盏新油灯。
他在等。等应天府的消息，等敕封解除的那一天，等那个已经等了八百年的自由。但他不说。他只是把地扫了，把石头垒齐了，把油灯添满。然后用最轻的声音，对着空无一人的庙门说了一句——
“早去早回。”