第149章 梁州的雨
梁州的大雨依然在下，似乎没有停下的迹象。
官路的砖石泡在水中，锤实的夯土已被泡烂，砖下的沙砾也被脚步和车轮压进了泥里。
官路坑坑洼洼，水坑一片连着一片，快成了一条狭长的湖泊。
咕噜噜的车轮声由远及近，雨滴砸在水泊，砸碎了骡车的倒影。
哗啦一声，骡车的车轮将水泊的倒影彻底碾碎，带着砖缝里压出来的泥浆继续向前。
“咳咳！”随着骡子的前行而左右摇晃的车厢里传出一阵咳嗽声。
“大人，药。”随行的衙役听到李正清的咳嗽，目光从帘子的缝隙落回了车厢内，翻出瓷瓶倒出两粒药丸。
李正清接过药丸仰头服下，又接过衙役递过来的水袋喝了口水，心口的闷堵感稍微平复了一些。
“尤芒还没回来吗？”李正清擦掉嘴边水渍有气无力地问道。
“还没呢。按日程，尤哥应该在回来的路上了，估计还要两天能到。大人您也知道，衙门的那匹马是老马，脚力慢了些。去京城时日夜兼程，回来再若如此，那马就累死了。”
这衙役话一说完，没想到李正清又咳嗽了起来。
衙役见状，又连忙磕了磕瓷瓶，三粒药丸黏在了一起堵住了瓶口。
“不用了。”李正清摆了摆手。“这药不能吃得太频。”
“大人！”衙役闻言收起了瓷瓶，又拿出水袋交给了李正清。“要不咱们回去吧！身体要紧！这几日咱们去的地方太多了，梁州灾情太多了，看不过来的！”
“不行！”李正清又喝了口水压了压胸口的不适后摆手说道：“梁州大部分堤坝都是当年我主持修造的，如今水患频发，堤坝毁了，村子被淹，田地被毁，我难辞其咎。这些堤坝没人比我更了解，我必须亲自去看看，每一个都去看看！”
“大人！”衙役抬手抓住了李正清的胳膊。“回去吧！”
李正清看了他一眼，面露轻笑，轻轻一拍他的手背，问道：“你是担心我的身子，还是担心梁州的传言？”
“属下······”衙役错开了目光，嘴里含糊起来。“属下自是担心大人的身子。”
衙役沉吟稍许，表情中似是做了什么决定，深深吸气，转头看着李正清决然问道：“减免税粮非朝廷的命令，是真的吗？”
李正清微微一愣，随后点了点头。
衙役又问：“朝廷要追缴税粮，是真的吗？”
李正清又摇了摇头：“圣上圣明，体恤百姓，天下为公，会看在梁州灾情和百姓十多年里为大燕勤勤恳恳的功绩上，减免税粮的。”
李正清自己都没有意识到，这句话气息虚浮，底气尽失。
衙役沉声叹道：“平日的税粮已经够重了！今年粮食减了三成，若还要按往常的交法，这个冬天，活不下去的！”
“过得下去的。”李正清再次拍了拍他的手背。“这个冬天一定过得下去的！”
“那明年呢？”衙役凝视着李正清。
李正清微微一愣：“明年······圣上圣明，明年必会为梁州百姓解难。”
“必会？若是必会，减税的圣旨应当早就来了。朝廷的政令来梁州，可比梁州的折子去京城快得多啊！”衙役轻叹之后，语气一变，话锋一转，又突然问道：“大人，传言柳家柳公子诞生之时天降祥瑞，龙凤齐鸣，此事属实？”
李正清诧异这衙役为何突然问这个，正要回答，却听这衙役又道：“传闻柳家公子天之骄子，正是柳家公子降生带来的祥瑞，才为我梁州带来了二十多年的风调雨顺，此事可否属实？”
“风调雨顺，是全梁州工缮房的匠人没日没夜对各地河道堤坝的维护。”
“可若是如此，为何今年这坝就撑不住了呢？就算今年雨水更多，但梁州这么多河道这么多堤坝，四成出了问题。是堤坝里生了蚁穴，还是堤坝本就无用？听闻柳公子死于长州，柳公子死后几日，梁州长明县的堤坝就塌了。长明县的河坝，好像是大人来梁州后主持修造的第一座堤坝。为何偏偏是这座坝塌了？为何偏偏塌在了柳公子死后不久？”
衙役的一串问题让李正清不知如何作答，沉吟良久，只能说了句：“天命如此。”
“天命如此！”衙役笑了起来。他掀开车厢的帘子向外一瞅：“大人在位二十年，大人为梁州的所作所为，属下听了不少，也见了一些。正因为大人，属下才想办法入了知州府衙做了衙役，想办法留在大人身边服侍大人。但是大人，属下想不明白，为何这天命如此巧合。大人是好官，天为了好官佑我梁州风调雨顺二十年，可为何今年不佑了？为何柳家公子降生之日天降祥瑞，我梁州也迎来了二十年的粮满谷仓？为何柳家公子被害之年，正是梁州天灾之年？梁州的风调雨顺，真的是大人带来的吗？若是，又为何有这么多巧合？”
李正清靠着车厢双目微闭一言不发。
待衙役放下了帘子后，他这才开口道：“凤阳县路远，无需过急，会到的，也快到了。”
“快了？”衙役不解。“凤阳县还有三个时辰的路，如何快了？”
猛然间，他心中恍然，紧盯着李正清，脸上爬满了恐惧：“大人，您，知道了？”
“知道了什么？”李正清对他微微一笑。
“大人！”衙役扑通一声连忙跪倒在地，连车厢都随着晃了一下。
赶车的车夫听着车厢内的声音，面色阴沉，一言不发。
“大人！属下也是逼不得已！”衙役抓着李正清哭了起来。“大人，属下想不通啊！为什么？既然大人是好官，好官所在之地，天不应该庇佑吗？为什么天不佑梁州？三成啊！粮食减了三成，朝廷又抽三成。四成的粮食，不留种都不够啊！就算大人减半征收，但明年呢？明年李大人还能帮我们减免税粮吗？活不下去了，梁州的百姓活不下去了！大人，为今之计，我们没了别的法子，走投无路，只得如此！”
李正清轻抚衙役后背，柔声道：“那你可知，这么做，彻底走上了绝路。”
“本就死路，不赌一把，更只有死路！大人！若赌赢了，死路就活了！”
衙役抬头看向李正清，泪渍之下是一张笑脸，笑脸之中透着疯狂和决绝。
李正清心中轻叹，正要说话，就听外面骡子一声嘶叫，车子随即停了下来。
门帘打开，凉风灌入，雨水铺在了李正清和跪着的衙役身上。
车夫冷冷看了一眼衙役，又对李正清道：“大人，地方到了，下车吧。”
李正清一脸淡然，一拍衙役的肩膀，笑道：“到了。”
“大人！”衙役拉住了李正清的衣袖。“别去！”
李正清却道：“为官者，自该直面百姓，知百姓之怒，解百姓之急。”
衙役看着李正清眼中的神情，心中恍然，松开李正清的衣袖喃喃说道：“您，是故意只留我二人来此的？为什么？明知是死！”
李正清没有回答，只是随着车夫下了马车。
马车外，一大汉提着柴刀等待多时。
他的身后，又有数百人呼呼啦啦钻出了林子。
“李大人！”那大汉将柴刀往地上一敲，上下打量了李正清一眼。“用你的命，换衙门仓库里的粮食，如何？”
李正清整理了一下有些破旧褪色的衣衫，整了整帽子，抬手对着这大汉和他身后众人深深一躬，行了个大礼。
“诸位乡亲！”行礼完毕，他刚刚起身，张嘴正要与众人喊话，却听咻的一声，一道破空声骤然响起。
一支箭矢擦过人群，精准钉在了李正清的心口。
见到李正清的身子直挺挺倒在了地上，那大汉的豪横气势顷刻散去，他站在原地，提着柴刀，盯着地上那具任由雨滴击打的尸体愣了好久。
所有人也都盯着这具泡在雨中的尸体看了好久。
此时此地，仿若时间停滞了一般，就连那骡子都呆呆地立在原地。
“谁射的箭！”汉子如梦初醒，回头扫了一圈，却见身后的人没一个带着弓箭。
“完了！”那汉子惊恐地看着已没了气息的李正清。“完了！完了！”
“完了，不如反了。”人群中不知谁喊了一句。“反正都没活路了！”
“朝廷命官的帽子已经被扣上了，反正都会抄家灭门，要不，直接反了得了！”
人群中不知是谁又喊了一句。
这汉子，还有他身后所有人，都看着躺在地上的李正清，一言不发。
也不知过了多久，淅淅沥沥的雨水大了几分，将这汉子里里外外浇了个彻底，也将他的面色洗了一番模样。
他脸上的惊恐在雨水的冲刷下渐渐消失，眼中溢满了凶光，面露厉色，裂开嘴巴呲着发黄的牙齿。
他看着李正清的尸体，提着柴刀一步步走了过去。
柴刀高举，雨水顺着刀刃滑落，滴在了他的脸上。
他看着李正清那苍白的面色，看着那双直直望着天空的眼睛。
在那双眼睛里，一道白光落了下来。
哧啦几声，汉子提着李正清的脑袋高高举起，对着身后众人厉声喊道：“天不给活路，官不给活路，咱们就自己找活路！他们如何抢了我们的粮食，我们就如何抢回来！”
“抢回来！”
此时，场中所有人，惊恐早已散去，剩下的只有惧到极致后的高呼：“夺回粮食，杀尽狗官！”
官路的砖石泡在水中，锤实的夯土已被泡烂，砖下的沙砾也被脚步和车轮压进了泥里。
官路坑坑洼洼，水坑一片连着一片，快成了一条狭长的湖泊。
咕噜噜的车轮声由远及近，雨滴砸在水泊，砸碎了骡车的倒影。
哗啦一声，骡车的车轮将水泊的倒影彻底碾碎，带着砖缝里压出来的泥浆继续向前。
“咳咳！”随着骡子的前行而左右摇晃的车厢里传出一阵咳嗽声。
“大人，药。”随行的衙役听到李正清的咳嗽，目光从帘子的缝隙落回了车厢内，翻出瓷瓶倒出两粒药丸。
李正清接过药丸仰头服下，又接过衙役递过来的水袋喝了口水，心口的闷堵感稍微平复了一些。
“尤芒还没回来吗？”李正清擦掉嘴边水渍有气无力地问道。
“还没呢。按日程，尤哥应该在回来的路上了，估计还要两天能到。大人您也知道，衙门的那匹马是老马，脚力慢了些。去京城时日夜兼程，回来再若如此，那马就累死了。”
这衙役话一说完，没想到李正清又咳嗽了起来。
衙役见状，又连忙磕了磕瓷瓶，三粒药丸黏在了一起堵住了瓶口。
“不用了。”李正清摆了摆手。“这药不能吃得太频。”
“大人！”衙役闻言收起了瓷瓶，又拿出水袋交给了李正清。“要不咱们回去吧！身体要紧！这几日咱们去的地方太多了，梁州灾情太多了，看不过来的！”
“不行！”李正清又喝了口水压了压胸口的不适后摆手说道：“梁州大部分堤坝都是当年我主持修造的，如今水患频发，堤坝毁了，村子被淹，田地被毁，我难辞其咎。这些堤坝没人比我更了解，我必须亲自去看看，每一个都去看看！”
“大人！”衙役抬手抓住了李正清的胳膊。“回去吧！”
李正清看了他一眼，面露轻笑，轻轻一拍他的手背，问道：“你是担心我的身子，还是担心梁州的传言？”
“属下······”衙役错开了目光，嘴里含糊起来。“属下自是担心大人的身子。”
衙役沉吟稍许，表情中似是做了什么决定，深深吸气，转头看着李正清决然问道：“减免税粮非朝廷的命令，是真的吗？”
李正清微微一愣，随后点了点头。
衙役又问：“朝廷要追缴税粮，是真的吗？”
李正清又摇了摇头：“圣上圣明，体恤百姓，天下为公，会看在梁州灾情和百姓十多年里为大燕勤勤恳恳的功绩上，减免税粮的。”
李正清自己都没有意识到，这句话气息虚浮，底气尽失。
衙役沉声叹道：“平日的税粮已经够重了！今年粮食减了三成，若还要按往常的交法，这个冬天，活不下去的！”
“过得下去的。”李正清再次拍了拍他的手背。“这个冬天一定过得下去的！”
“那明年呢？”衙役凝视着李正清。
李正清微微一愣：“明年······圣上圣明，明年必会为梁州百姓解难。”
“必会？若是必会，减税的圣旨应当早就来了。朝廷的政令来梁州，可比梁州的折子去京城快得多啊！”衙役轻叹之后，语气一变，话锋一转，又突然问道：“大人，传言柳家柳公子诞生之时天降祥瑞，龙凤齐鸣，此事属实？”
李正清诧异这衙役为何突然问这个，正要回答，却听这衙役又道：“传闻柳家公子天之骄子，正是柳家公子降生带来的祥瑞，才为我梁州带来了二十多年的风调雨顺，此事可否属实？”
“风调雨顺，是全梁州工缮房的匠人没日没夜对各地河道堤坝的维护。”
“可若是如此，为何今年这坝就撑不住了呢？就算今年雨水更多，但梁州这么多河道这么多堤坝，四成出了问题。是堤坝里生了蚁穴，还是堤坝本就无用？听闻柳公子死于长州，柳公子死后几日，梁州长明县的堤坝就塌了。长明县的河坝，好像是大人来梁州后主持修造的第一座堤坝。为何偏偏是这座坝塌了？为何偏偏塌在了柳公子死后不久？”
衙役的一串问题让李正清不知如何作答，沉吟良久，只能说了句：“天命如此。”
“天命如此！”衙役笑了起来。他掀开车厢的帘子向外一瞅：“大人在位二十年，大人为梁州的所作所为，属下听了不少，也见了一些。正因为大人，属下才想办法入了知州府衙做了衙役，想办法留在大人身边服侍大人。但是大人，属下想不明白，为何这天命如此巧合。大人是好官，天为了好官佑我梁州风调雨顺二十年，可为何今年不佑了？为何柳家公子降生之日天降祥瑞，我梁州也迎来了二十年的粮满谷仓？为何柳家公子被害之年，正是梁州天灾之年？梁州的风调雨顺，真的是大人带来的吗？若是，又为何有这么多巧合？”
李正清靠着车厢双目微闭一言不发。
待衙役放下了帘子后，他这才开口道：“凤阳县路远，无需过急，会到的，也快到了。”
“快了？”衙役不解。“凤阳县还有三个时辰的路，如何快了？”
猛然间，他心中恍然，紧盯着李正清，脸上爬满了恐惧：“大人，您，知道了？”
“知道了什么？”李正清对他微微一笑。
“大人！”衙役扑通一声连忙跪倒在地，连车厢都随着晃了一下。
赶车的车夫听着车厢内的声音，面色阴沉，一言不发。
“大人！属下也是逼不得已！”衙役抓着李正清哭了起来。“大人，属下想不通啊！为什么？既然大人是好官，好官所在之地，天不应该庇佑吗？为什么天不佑梁州？三成啊！粮食减了三成，朝廷又抽三成。四成的粮食，不留种都不够啊！就算大人减半征收，但明年呢？明年李大人还能帮我们减免税粮吗？活不下去了，梁州的百姓活不下去了！大人，为今之计，我们没了别的法子，走投无路，只得如此！”
李正清轻抚衙役后背，柔声道：“那你可知，这么做，彻底走上了绝路。”
“本就死路，不赌一把，更只有死路！大人！若赌赢了，死路就活了！”
衙役抬头看向李正清，泪渍之下是一张笑脸，笑脸之中透着疯狂和决绝。
李正清心中轻叹，正要说话，就听外面骡子一声嘶叫，车子随即停了下来。
门帘打开，凉风灌入，雨水铺在了李正清和跪着的衙役身上。
车夫冷冷看了一眼衙役，又对李正清道：“大人，地方到了，下车吧。”
李正清一脸淡然，一拍衙役的肩膀，笑道：“到了。”
“大人！”衙役拉住了李正清的衣袖。“别去！”
李正清却道：“为官者，自该直面百姓，知百姓之怒，解百姓之急。”
衙役看着李正清眼中的神情，心中恍然，松开李正清的衣袖喃喃说道：“您，是故意只留我二人来此的？为什么？明知是死！”
李正清没有回答，只是随着车夫下了马车。
马车外，一大汉提着柴刀等待多时。
他的身后，又有数百人呼呼啦啦钻出了林子。
“李大人！”那大汉将柴刀往地上一敲，上下打量了李正清一眼。“用你的命，换衙门仓库里的粮食，如何？”
李正清整理了一下有些破旧褪色的衣衫，整了整帽子，抬手对着这大汉和他身后众人深深一躬，行了个大礼。
“诸位乡亲！”行礼完毕，他刚刚起身，张嘴正要与众人喊话，却听咻的一声，一道破空声骤然响起。
一支箭矢擦过人群，精准钉在了李正清的心口。
见到李正清的身子直挺挺倒在了地上，那大汉的豪横气势顷刻散去，他站在原地，提着柴刀，盯着地上那具任由雨滴击打的尸体愣了好久。
所有人也都盯着这具泡在雨中的尸体看了好久。
此时此地，仿若时间停滞了一般，就连那骡子都呆呆地立在原地。
“谁射的箭！”汉子如梦初醒，回头扫了一圈，却见身后的人没一个带着弓箭。
“完了！”那汉子惊恐地看着已没了气息的李正清。“完了！完了！”
“完了，不如反了。”人群中不知谁喊了一句。“反正都没活路了！”
“朝廷命官的帽子已经被扣上了，反正都会抄家灭门，要不，直接反了得了！”
人群中不知是谁又喊了一句。
这汉子，还有他身后所有人，都看着躺在地上的李正清，一言不发。
也不知过了多久，淅淅沥沥的雨水大了几分，将这汉子里里外外浇了个彻底，也将他的面色洗了一番模样。
他脸上的惊恐在雨水的冲刷下渐渐消失，眼中溢满了凶光，面露厉色，裂开嘴巴呲着发黄的牙齿。
他看着李正清的尸体，提着柴刀一步步走了过去。
柴刀高举，雨水顺着刀刃滑落，滴在了他的脸上。
他看着李正清那苍白的面色，看着那双直直望着天空的眼睛。
在那双眼睛里，一道白光落了下来。
哧啦几声，汉子提着李正清的脑袋高高举起，对着身后众人厉声喊道：“天不给活路，官不给活路，咱们就自己找活路！他们如何抢了我们的粮食，我们就如何抢回来！”
“抢回来！”
此时，场中所有人，惊恐早已散去，剩下的只有惧到极致后的高呼：“夺回粮食，杀尽狗官！”