第四章、救治
就在他即将踏入雾墙通道的瞬间，怀中的兽皮卷和那枚暗金色的简，似乎同时微微震动了一下，一股极其细微的、清凉的气流，顺着接触的皮肤，流入他的体内，瞬间游走全身，最后归于小腹丹田处，消失不见。
林尘身体一僵，停下脚步，仔细感受。那气流消失后，并没有任何不适，反而觉得连日的疲惫消散了不少，耳目似乎也清明了一些。
是错觉吗？
他摇摇头，不再多想，一步踏入了浓雾之中。
身后的隐云谷，红光依旧。那株赤红奇树最顶端，原本挂着鸟骨和玉盒的枝桠处，一点极其微弱的、新的嫩芽，正在红叶的光芒中，缓缓抽出。
而山谷边缘，某块颜色斑斓的“石头”背面，一道浅浅的、仿佛被什么利爪划过的痕迹，在红光下隐约可见，痕迹很新。
林尘对此一无所知。他正在浓雾通道中疾行，归心似箭，。
他不知道的是，当他离开隐云谷大约一个时辰后，之前那位在断魂崖上空出现过的月白道袍年轻修士，去而复返。这次，他并非独自一人，身旁还跟着一位身穿淡紫色长裙、面罩轻纱的女子。两人悬浮于断魂崖上空，看着下方翻滚的雾气，神情凝重。
“紫师姐，就是这里。之前的空间波动，还有那丝淡淡的魔秽之气，都指向这处山谷。”年轻修士恭敬道。
紫衣女子微微颔首，面纱下的眸光清冷如星：“云雾锁灵阵……虽然残破，但确实是古修手法。谷内气息晦涩，有生灵血气，亦有草木清灵，混杂难辨。那丝魔秽之气很淡，要么是残留，要么……是被什么东西净化或镇压了。”
“要进去查探吗？”年轻修士问。
紫衣女子沉吟片刻，取出一面巴掌大小的青铜古镜，对着下方山谷照去。古镜镜面如水波荡漾，显现出的却只是一片模糊的红光和翻滚的雾气，无法看清谷内具体情形。
“阵法虽残，仍有隔绝探查之效。强行破阵恐生变数。”紫衣女子收起古镜，“此地离东陵国皇都不过千里，突然出现这等古阵秘境，需禀报宗门。你先在此留守观察，注意任何出入之人或异常动静，但切勿轻入。我回禀之后，自有长老定夺。”
“是，师姐。”年轻修士拱手应道。
紫衣女子又深深看了一眼下方雾气笼罩的山谷，眼中闪过一丝疑虑，随即化作一道紫色惊鸿，瞬息远去。
断魂崖下，重归寂静。只有那年轻修士，盘膝坐在飞剑上，隐去身形，如同耐心的猎人，静静守候在隐云谷这处突然浮现的秘境入口之外。
而满载疑惑与收获的林尘，正穿过最后一段迷雾，踏出了通道。外界的天光已然偏西，他竟在谷中待了大半天。
他回头望去，岩壁如常，藤蔓密布，仿佛那场惊心动魄的经历只是一场幻梦。只有腰间布包里赤阳草散发的辛辣气息，怀中沉甸甸的玉盒与三样物品，以及丹田处那一丝若有若无的清凉余韵，证明着一切都是真实。
他紧了紧衣衫，辨明方向，朝着小石村，发足狂奔。
当林尘跌跌撞撞冲回小石村村口时，夕阳的最后一丝余晖正被远山吞没。暮色如墨汁滴入清水，迅速晕染开来。
村子里死寂得可怕。没有炊烟，没有犬吠，甚至连灯火都寥寥无几。空气里弥漫着一种压抑的恐慌，还有一丝若有若无的、类似昨晚那怪物留下的腥臭味。
林尘心头一紧，顾不上喘息，朝着村尾自家木屋狂奔。
木屋门口，老村正佝偻着背站在那里，手里提着一盏昏暗的油灯。昏黄的光晕照在他布满皱纹的脸上，神情是前所未有的凝重。
“村正，我叔怎么样了？”林尘冲到近前，急切地问道，声音因为剧烈的奔跑和紧张而嘶哑。
老村正看到他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，像是松了口气，又像是更加忧虑。“还吊着一口气……但你得有个准备，阿尘。”
林尘的心猛地一沉，推门的手有些颤抖。
屋内光线更暗。火塘里的火已经快熄了，只剩下微红的余烬。床上，林大山一动不动地躺着，脸色在昏暗光线下呈现出一种死灰般的颜色。他后背的伤口被粗布盖着，但林尘仍能看到，那焦黑色的范围比早上离开时又扩大了整整一圈，几乎覆盖了整个肩背。伤口边缘的皮肤已经干枯皱缩，像被火烧过的树皮，而中心处却有暗黄色的脓液渗出，散发出淡淡的腥臭。
叔叔的呼吸微弱得几乎听不见，胸膛的起伏微不可察。
“村里的老郎中来看了两次，用了最好的解毒散，没用。”老村正在身后低声道，声音干涩，“按老辈人的说法，这像是……被‘脏东西’伤了魂魄，药石难医。能撑到现在，已经是林猎头底子好了。”
林尘没有说话，他放下柴刀和匕首，快步走到床边，从腰间解下那个紧紧包裹着的布包。小心翼翼地打开，两株赤阳草露了出来。即使在昏暗的光线下，那深红色的茎叶和金色的小花依然醒目，辛辣清冽的香气瞬间压过了屋内的腐臭和药味。
“这是……”老村正瞪大了眼睛，他从未见过这种草药。
“赤阳草，专解奇毒。”林尘简短解释，这是母亲信中所说。他拿起一株，凑到鼻端仔细嗅了嗅，又在指尖碾碎一点叶片。辛辣之气直冲脑门，汁液沾在皮肤上，竟传来一阵舒适的温热感。
希望就在于此。
他迅速行动起来。用匕首将赤阳草的叶片和花朵小心切下，放入干净的陶碗中，再取来一点干净的泉水，用木杵仔细捣烂。很快，碗里出现了一小滩深红色、散发着浓郁辛辣香气的糊状物。
接着，他轻轻揭开盖在叔叔伤口上的粗布。狰狞的伤口暴露出来，焦黑与暗黄脓液交织，视觉冲击令人作呕。林尘深吸一口气，稳住微微发抖的手，用木片挑起捣好的赤阳草药糊，均匀地涂抹在伤口上。
药糊接触伤口的瞬间，竟然发出轻微的“滋滋”声，像是滚油滴入冷水！更奇异的是，那些原本暗黄发臭的脓液，竟以肉眼可见的速度被药糊吸收、中和，颜色迅速变淡。而那焦黑色的坏死边缘，在深红色药糊的浸润下，似乎停止了扩张，甚至……颜色隐约变浅了一点点？
“有效！”老村正在一旁看得真切，忍不住低呼一声，眼中燃起希望。
林尘心中也涌起狂喜，但他不敢放松，将剩下的药糊全部涂上，几乎覆盖了整个伤口。然后，他拿起另一株赤阳草，将茎叶和根须也切碎，用清水煎熬成一小碗深红色的药汁。
扶起昏迷的叔叔，林尘小心翼翼地将药汁一点点灌入他口中。起初，林大山毫无反应，药汁顺着嘴角流出。林尘耐心地一点点喂，轻轻按摩他的咽喉。终于，在灌下小半碗后，林大山喉头动了一下，无意识地吞咽了一部分。
林尘和老村正紧张地注视着。
约莫过了一盏茶的时间，林大山灰败的脸色，竟然真的开始以极其缓慢的速度恢复了一丝血色！虽然依旧苍白，但不再是那种死气沉沉的灰。他的呼吸也似乎有力了一点点，胸口起伏的幅度稍微明显了些。
最明显的变化在伤口。涂抹的药糊颜色正在逐渐变深、变干，而下面伤口的焦黑色，似乎被限制住了，甚至边缘有极其细微的淡红色肉芽在药糊的缝隙中隐约可见。
赤阳草真的有效！
林尘紧绷了一天一夜的心弦，终于略微松弛，一股强烈的疲惫感瞬间袭来，让他几乎站立不稳。
“好了，好了……有救了！”老村正激动得老泪纵横，拍了拍林尘的肩膀，“好孩子，你立了大功！快，你也累坏了，坐下歇歇。这里有我看着。”
林尘确实已经到了极限。从昨日遇袭到现在，他几乎没有合眼，又经历了进山采药的惊险搏杀，全凭一股意志力支撑。此刻叔叔情况好转，精神一松，顿时觉得四肢百骸无一处不酸痛，眼前也有些发黑。
他靠着墙缓缓坐下，接过老村正递来的一碗温水，大口喝下。清凉的水流过干渴的喉咙，稍微驱散了一些疲惫。
“村正，村里……还好吗？”他喘了口气，问道。
老村正的脸色又沉了下去，叹了口气：“不好。昨晚那东西虽然被你叔打跑了，但谁也不知道它还会不会回来。今天一整天，大伙儿都提心吊胆。李老栓家的半大小子下午去溪边打水，非说看到林子里有红眼睛盯着他，吓得水桶都扔了跑回来，现在还在发烧说胡话。”
他顿了顿，声音压得更低：“还有，上午王麻子偷偷想带着婆娘孩子往镇子上跑，没出村二里地，就被……被一道黑影逼回来了，牲口都惊跑了。那东西……好像就在附近守着咱们村。”
林尘心中一凛。那怪物果然没走远，或者说，不止一只？他想起隐云谷里那株可怕的食肉奇树，还有谷口那道新的爪痕。这山里的“不太平”，恐怕才刚刚开始。
“镇上……或者官府，没有消息吗？”林尘问。小石村隶属青山镇，镇上有巡检司和驻军。
老村正摇头：“派人去镇上求援了，一来一回最快也得明天下午才能有消息。而且……”他苦笑了一下，“咱们这穷乡僻壤，官府的老爷们未必当回事。往年也有山兽伤人的事，顶多派两个差役来看一眼了事。”
指望不上。林尘明白。一切还得靠自己。
他的手下意识地摸了摸怀里。那里，除了母亲留下的玉佩，还有从隐云谷玉盒中得到的三样东西：暗金色的简、灰扑扑的布袋、兽皮卷。这些东西，会不会对眼前的危机有帮助？
但目前最要紧的，是确保叔叔能挺过来，以及防备可能再次袭来的怪物。
“村正，赤阳草的药效需要时间。今晚是关键，咱们得守好村子。”林尘挣扎着站起来，“召集还能动的男人，把能用的家伙都拿出来，柴刀、锄头、猎叉都行。多点火把，那东西似乎怕光怕火。村口和几个要紧的路口都派人盯着，轮流守夜。”
老村正看着眼前有条不紊布置的少年，恍惚间像是看到了林大山年轻时的影子，甚至……更多了些他看不懂的沉稳和决断。他点点头：“好，我这就去安排。”
林尘身体一僵，停下脚步，仔细感受。那气流消失后，并没有任何不适，反而觉得连日的疲惫消散了不少，耳目似乎也清明了一些。
是错觉吗？
他摇摇头，不再多想，一步踏入了浓雾之中。
身后的隐云谷，红光依旧。那株赤红奇树最顶端，原本挂着鸟骨和玉盒的枝桠处，一点极其微弱的、新的嫩芽，正在红叶的光芒中，缓缓抽出。
而山谷边缘，某块颜色斑斓的“石头”背面，一道浅浅的、仿佛被什么利爪划过的痕迹，在红光下隐约可见，痕迹很新。
林尘对此一无所知。他正在浓雾通道中疾行，归心似箭，。
他不知道的是，当他离开隐云谷大约一个时辰后，之前那位在断魂崖上空出现过的月白道袍年轻修士，去而复返。这次，他并非独自一人，身旁还跟着一位身穿淡紫色长裙、面罩轻纱的女子。两人悬浮于断魂崖上空，看着下方翻滚的雾气，神情凝重。
“紫师姐，就是这里。之前的空间波动，还有那丝淡淡的魔秽之气，都指向这处山谷。”年轻修士恭敬道。
紫衣女子微微颔首，面纱下的眸光清冷如星：“云雾锁灵阵……虽然残破，但确实是古修手法。谷内气息晦涩，有生灵血气，亦有草木清灵，混杂难辨。那丝魔秽之气很淡，要么是残留，要么……是被什么东西净化或镇压了。”
“要进去查探吗？”年轻修士问。
紫衣女子沉吟片刻，取出一面巴掌大小的青铜古镜，对着下方山谷照去。古镜镜面如水波荡漾，显现出的却只是一片模糊的红光和翻滚的雾气，无法看清谷内具体情形。
“阵法虽残，仍有隔绝探查之效。强行破阵恐生变数。”紫衣女子收起古镜，“此地离东陵国皇都不过千里，突然出现这等古阵秘境，需禀报宗门。你先在此留守观察，注意任何出入之人或异常动静，但切勿轻入。我回禀之后，自有长老定夺。”
“是，师姐。”年轻修士拱手应道。
紫衣女子又深深看了一眼下方雾气笼罩的山谷，眼中闪过一丝疑虑，随即化作一道紫色惊鸿，瞬息远去。
断魂崖下，重归寂静。只有那年轻修士，盘膝坐在飞剑上，隐去身形，如同耐心的猎人，静静守候在隐云谷这处突然浮现的秘境入口之外。
而满载疑惑与收获的林尘，正穿过最后一段迷雾，踏出了通道。外界的天光已然偏西，他竟在谷中待了大半天。
他回头望去，岩壁如常，藤蔓密布，仿佛那场惊心动魄的经历只是一场幻梦。只有腰间布包里赤阳草散发的辛辣气息，怀中沉甸甸的玉盒与三样物品，以及丹田处那一丝若有若无的清凉余韵，证明着一切都是真实。
他紧了紧衣衫，辨明方向，朝着小石村，发足狂奔。
当林尘跌跌撞撞冲回小石村村口时，夕阳的最后一丝余晖正被远山吞没。暮色如墨汁滴入清水，迅速晕染开来。
村子里死寂得可怕。没有炊烟，没有犬吠，甚至连灯火都寥寥无几。空气里弥漫着一种压抑的恐慌，还有一丝若有若无的、类似昨晚那怪物留下的腥臭味。
林尘心头一紧，顾不上喘息，朝着村尾自家木屋狂奔。
木屋门口，老村正佝偻着背站在那里，手里提着一盏昏暗的油灯。昏黄的光晕照在他布满皱纹的脸上，神情是前所未有的凝重。
“村正，我叔怎么样了？”林尘冲到近前，急切地问道，声音因为剧烈的奔跑和紧张而嘶哑。
老村正看到他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，像是松了口气，又像是更加忧虑。“还吊着一口气……但你得有个准备，阿尘。”
林尘的心猛地一沉，推门的手有些颤抖。
屋内光线更暗。火塘里的火已经快熄了，只剩下微红的余烬。床上，林大山一动不动地躺着，脸色在昏暗光线下呈现出一种死灰般的颜色。他后背的伤口被粗布盖着，但林尘仍能看到，那焦黑色的范围比早上离开时又扩大了整整一圈，几乎覆盖了整个肩背。伤口边缘的皮肤已经干枯皱缩，像被火烧过的树皮，而中心处却有暗黄色的脓液渗出，散发出淡淡的腥臭。
叔叔的呼吸微弱得几乎听不见，胸膛的起伏微不可察。
“村里的老郎中来看了两次，用了最好的解毒散，没用。”老村正在身后低声道，声音干涩，“按老辈人的说法，这像是……被‘脏东西’伤了魂魄，药石难医。能撑到现在，已经是林猎头底子好了。”
林尘没有说话，他放下柴刀和匕首，快步走到床边，从腰间解下那个紧紧包裹着的布包。小心翼翼地打开，两株赤阳草露了出来。即使在昏暗的光线下，那深红色的茎叶和金色的小花依然醒目，辛辣清冽的香气瞬间压过了屋内的腐臭和药味。
“这是……”老村正瞪大了眼睛，他从未见过这种草药。
“赤阳草，专解奇毒。”林尘简短解释，这是母亲信中所说。他拿起一株，凑到鼻端仔细嗅了嗅，又在指尖碾碎一点叶片。辛辣之气直冲脑门，汁液沾在皮肤上，竟传来一阵舒适的温热感。
希望就在于此。
他迅速行动起来。用匕首将赤阳草的叶片和花朵小心切下，放入干净的陶碗中，再取来一点干净的泉水，用木杵仔细捣烂。很快，碗里出现了一小滩深红色、散发着浓郁辛辣香气的糊状物。
接着，他轻轻揭开盖在叔叔伤口上的粗布。狰狞的伤口暴露出来，焦黑与暗黄脓液交织，视觉冲击令人作呕。林尘深吸一口气，稳住微微发抖的手，用木片挑起捣好的赤阳草药糊，均匀地涂抹在伤口上。
药糊接触伤口的瞬间，竟然发出轻微的“滋滋”声，像是滚油滴入冷水！更奇异的是，那些原本暗黄发臭的脓液，竟以肉眼可见的速度被药糊吸收、中和，颜色迅速变淡。而那焦黑色的坏死边缘，在深红色药糊的浸润下，似乎停止了扩张，甚至……颜色隐约变浅了一点点？
“有效！”老村正在一旁看得真切，忍不住低呼一声，眼中燃起希望。
林尘心中也涌起狂喜，但他不敢放松，将剩下的药糊全部涂上，几乎覆盖了整个伤口。然后，他拿起另一株赤阳草，将茎叶和根须也切碎，用清水煎熬成一小碗深红色的药汁。
扶起昏迷的叔叔，林尘小心翼翼地将药汁一点点灌入他口中。起初，林大山毫无反应，药汁顺着嘴角流出。林尘耐心地一点点喂，轻轻按摩他的咽喉。终于，在灌下小半碗后，林大山喉头动了一下，无意识地吞咽了一部分。
林尘和老村正紧张地注视着。
约莫过了一盏茶的时间，林大山灰败的脸色，竟然真的开始以极其缓慢的速度恢复了一丝血色！虽然依旧苍白，但不再是那种死气沉沉的灰。他的呼吸也似乎有力了一点点，胸口起伏的幅度稍微明显了些。
最明显的变化在伤口。涂抹的药糊颜色正在逐渐变深、变干，而下面伤口的焦黑色，似乎被限制住了，甚至边缘有极其细微的淡红色肉芽在药糊的缝隙中隐约可见。
赤阳草真的有效！
林尘紧绷了一天一夜的心弦，终于略微松弛，一股强烈的疲惫感瞬间袭来，让他几乎站立不稳。
“好了，好了……有救了！”老村正激动得老泪纵横，拍了拍林尘的肩膀，“好孩子，你立了大功！快，你也累坏了，坐下歇歇。这里有我看着。”
林尘确实已经到了极限。从昨日遇袭到现在，他几乎没有合眼，又经历了进山采药的惊险搏杀，全凭一股意志力支撑。此刻叔叔情况好转，精神一松，顿时觉得四肢百骸无一处不酸痛，眼前也有些发黑。
他靠着墙缓缓坐下，接过老村正递来的一碗温水，大口喝下。清凉的水流过干渴的喉咙，稍微驱散了一些疲惫。
“村正，村里……还好吗？”他喘了口气，问道。
老村正的脸色又沉了下去，叹了口气：“不好。昨晚那东西虽然被你叔打跑了，但谁也不知道它还会不会回来。今天一整天，大伙儿都提心吊胆。李老栓家的半大小子下午去溪边打水，非说看到林子里有红眼睛盯着他，吓得水桶都扔了跑回来，现在还在发烧说胡话。”
他顿了顿，声音压得更低：“还有，上午王麻子偷偷想带着婆娘孩子往镇子上跑，没出村二里地，就被……被一道黑影逼回来了，牲口都惊跑了。那东西……好像就在附近守着咱们村。”
林尘心中一凛。那怪物果然没走远，或者说，不止一只？他想起隐云谷里那株可怕的食肉奇树，还有谷口那道新的爪痕。这山里的“不太平”，恐怕才刚刚开始。
“镇上……或者官府，没有消息吗？”林尘问。小石村隶属青山镇，镇上有巡检司和驻军。
老村正摇头：“派人去镇上求援了，一来一回最快也得明天下午才能有消息。而且……”他苦笑了一下，“咱们这穷乡僻壤，官府的老爷们未必当回事。往年也有山兽伤人的事，顶多派两个差役来看一眼了事。”
指望不上。林尘明白。一切还得靠自己。
他的手下意识地摸了摸怀里。那里，除了母亲留下的玉佩，还有从隐云谷玉盒中得到的三样东西：暗金色的简、灰扑扑的布袋、兽皮卷。这些东西，会不会对眼前的危机有帮助？
但目前最要紧的，是确保叔叔能挺过来，以及防备可能再次袭来的怪物。
“村正，赤阳草的药效需要时间。今晚是关键，咱们得守好村子。”林尘挣扎着站起来，“召集还能动的男人，把能用的家伙都拿出来，柴刀、锄头、猎叉都行。多点火把，那东西似乎怕光怕火。村口和几个要紧的路口都派人盯着，轮流守夜。”
老村正看着眼前有条不紊布置的少年，恍惚间像是看到了林大山年轻时的影子，甚至……更多了些他看不懂的沉稳和决断。他点点头：“好，我这就去安排。”