第一章 山雨欲来
东陵国北境，青岚山脚下的小石村，笼罩在一片不寻常的寂静中。
已是深秋时节，本该是村民们忙着收割最后一批山粮、晾晒兽皮的时候，可村里三十多户人家，却大多门窗紧闭。偶尔有孩童从门缝中探出眼睛，也被大人迅速拉回屋内。
村东头的老槐树下，十六岁的林尘正将一捆干柴从背上卸下。他身材偏瘦，却有着山村少年特有的精悍，粗布衣衫上打着几处补丁，洗得发白。那双眼睛在山里人里显得过分清亮了些，此刻正望着阴沉沉的天色，眉头微蹙。
“阿尘，快些回家去！”隔壁木门“吱呀”开了一条缝，张婶压低了声音喊道，“天还没黑透就回来，这两天山里不太平。”
林尘抱起柴捆，点头应道：“晓得了，张婶。我叔回来了吗？”
“林猎头晌午就回来了，脸色不太好。”张婶欲言又止，最后只是摆摆手，“快去吧。”
林尘心中微沉。叔叔林大山是小石村最好的猎手，平日进山少则三五日，多则半个月，从未有过晌午就回来的先例。他加快脚步，朝着村尾那座孤零零的木屋走去。
推开吱呀作响的木门，一股浓烈的草药味扑面而来。屋内陈设简陋，却收拾得井井有条。火塘边，一个满脸络腮胡的粗壮汉子正就着昏暗的光线，擦拭着一把猎弓。弓身油亮，弓弦紧绷，正是林大山用了十几年的老伙计。
“叔。”林尘放下柴捆，注意到叔叔左手手臂上缠着的新布条，隐隐渗出血迹，“您受伤了？”
林大山抬起头，那张被山风雕刻出深深沟壑的脸上，露出一丝勉强的笑容：“不打紧，被野猪蹭了一下。山里出了点怪事，这几天你莫要进山。”
“什么怪事？”林尘熟练地生火做饭，将今天在溪边采的几株野菜洗净切碎，混着粟米放进陶罐里煮。
林大山沉默片刻，压低声音：“西山那片老林子，野兽少了大半。我在野猪岭发现了这个。”他从怀里掏出一块巴掌大的黑色鳞片，边缘锋利如刀，在火光下泛着幽冷的光泽。
林尘接过鳞片，入手冰凉沉重，绝非寻常兽类所有：“这是……”
“不知道。”林大山摇头，眼中闪过一丝忧虑，“但绝不是善类。我追着一头受伤的麂子到野猪岭深处，在崖壁下发现了三具狼尸，都是被一击毙命，伤口焦黑，像是被火烧过，又像是……被什么腐蚀了。”
木屋里一时寂静，只有陶罐里粥汤咕嘟的声音。
“村里的老人说，六十年前也曾有过类似的事。”林大山声音更低了，“那年冬天，山里的野兽发疯似的往外跑，后来……来了一队骑着仙鹤的人，在山里待了半个月。走的时候，西山一片焦土。”
林尘握着木勺的手微微一顿。仙鹤？仙人？这些词汇在小石村只存在于老人口耳相传的故事里。他自幼父母双亡，是叔叔将他拉扯大，教他认字、打猎、辨识草药。叔叔虽然只是个猎户，却识文断字，偶尔会说些山外的奇闻异事。但关于“仙人”，叔叔从不细说。
“今晚早点歇息。”林大山将鳞片收起，“明天我去找老村长商量，若真是灾祸，得早做打算。”
夜深了。
林尘躺在里屋的木板床上，辗转难眠。窗外风声渐紧，夹杂着远山传来的、若有若无的兽吼。他摸出挂在胸口的那块玉佩——母亲留下的唯一遗物。玉佩只有拇指大小，质地温润，呈淡青色，上面刻着模糊的云纹，看起来再普通不过。
可林尘总觉着，这玉佩有些特别。七岁那年他高烧不退，迷迷糊糊中感觉玉佩微微发烫，第二天竟奇迹般好转。十二岁跌下山崖，玉佩竟莫名替他挡了一下，虽然碎裂了一角，却救了他一命。
他将玉佩贴在眉心，冰凉的温度让纷乱的思绪稍稍平静。不知是不是错觉，今晚玉佩似乎比平日更凉一些。
突然，一声尖锐的、绝非任何已知野兽的嘶鸣划破夜空！
林尘猛地坐起。几乎是同时，外屋传来叔叔的低喝：“呆在屋里，别出来！”
木门被撞开，林大山手持猎弓冲了出去。林尘抓起墙角的柴刀，紧随其后。只见村子上空，一道黑影急速掠过，翼展足有三四丈，形如巨蝠，却拖着一条长长的、布满鳞片的尾巴。它所过之处，带起一阵腥风。
“那是什么东西？！”有村民在惊呼。
黑影在空中盘旋一圈，骤然俯冲，目标是村西头李老栓家的羊圈！
林大山已然张弓搭箭，弓弦拉至满月。他狩猎半生，这一箭凝聚了全部的精气神，箭头在黑暗中闪过一丝寒光。
“咻——！”
箭矢破空，精准地射向黑影的眼睛。那怪物却只是偏了偏头，箭矢撞在它脖颈处的鳞片上，竟迸出几点火星，弹飞开去！
林大山瞳孔骤缩。
黑影被激怒，舍弃羊圈，转身朝林大山扑来！速度快得惊人，腥风扑面，林尘甚至能看到它口中交错如匕首的利齿。
“躲开！”林大山将林尘往旁边一推，自己则向侧方翻滚。
嗤啦——！
怪物的利爪擦过林大山的后背，粗布衣衫瞬间撕裂，留下三道深可见骨的伤口，伤口边缘竟呈现出诡异的焦黑色！
“叔！”林尘目眦欲裂，挥着柴刀就要冲上去。
“别过来！”林大山忍痛吼道，同时再次搭箭。这次，他咬破舌尖，一口血喷在箭头上——这是猎户流传的古老法子，据说蕴含生机的血能破邪。
箭出！
带着血光的箭矢终于突破了鳞片的防御，扎进了怪物的左翼根部。怪物发出一声痛苦的嘶鸣，动作一滞。
就是现在！
林大山强撑起身，从怀中掏出那枚黑色鳞片，用尽全身力气，将其如飞镖般掷出！鳞片旋转着，竟精准地切入怪物右眼下方相对柔软的部位！
“嘶——嘎！！！”
怪物发出凄厉至极的惨叫，猛地振翅高飞，在空中洒下几滴腥臭的黑血，歪歪斜斜地朝着西山方向逃去。
村子里死一般寂静，随后爆发出劫后余生的哭喊和喧哗。
林尘扑到叔叔身边，手忙脚乱地想按住他背后那可怕的伤口，却发现那焦黑色的伤痕竟在缓缓扩大，触手滚烫。
“没用的……”林大山脸色惨白，气息微弱，“那畜生的爪子有毒……阿尘，听我说……”
“不！叔，你坚持住，我去找草药！”林尘泪水涌出，脑海中飞速回忆着看过的医书和叔叔教过的草药知识。什么能解毒？金银花？七叶莲？不对，那些对付普通蛇毒尚可，这怪物的毒……
“去……去我的床底下……挖……”林大山抓住林尘的手，力气大得惊人，眼中是前所未有的决绝，“挖三尺……有个铁盒子……里面……有张地图……去那里……找‘赤阳草’……只有它能解这毒……”
“地图？赤阳草？”林尘愣住了。叔叔从未提过这些。
“那是……你爹娘……留下的……”林大山每说一个字，气息就弱一分，“本想着……等你再大些……没想到……快！我最多……撑三天……”
话音未落，林大山头一歪，昏死过去。
“叔！叔！”
村民们围拢过来，老村长颤抖着手探了探林大山的鼻息：“还有气！快，抬进去！烧热水！”
这一夜，小石村无人入睡。男人们拿着农具、猎叉守在村口，妇孺们挤在祠堂里。林尘守着昏迷不醒的叔叔，用清水一遍遍擦拭他滚烫的额头和那可怕的伤口，可那焦黑依旧在缓慢蔓延。
天蒙蒙亮时，林尘红着眼睛，拿起铁锹，走到叔叔的床铺前。他挪开木板床，按照叔叔所说，向下挖去。泥土潮湿冰冷，挖到两尺多深时，铁锹碰到了硬物。
是一个生锈的铁盒，不大，却沉甸甸的。
林尘擦去泥土，打开铁盒。里面没有金银，只有三样东西：一封泛黄的信笺，一张绘制在兽皮上的简陋地图，还有一枚黯淡无光的铜钱。
他先展开信笺，字迹娟秀，是母亲的笔迹：
“吾儿林尘亲启：若见此信，想必家中已生变故。爹娘身负隐秘，不得已离你而去，留你于大山兄长处，实为无奈。盒中地图，指向西山‘隐云谷’，谷中有赤阳草，可解百毒，亦是你踏入另一世界的机缘起点。铜钱名为‘引路钱’，至谷口迷雾处抛出，自有路径。尘儿，前路艰险，望你谨慎抉择。无论是否踏足，爹娘只愿你平安喜乐。母，苏婉，绝笔。”
另一世界的机缘起点？
林尘捏着信纸，指尖微微颤抖。爹娘……他们不是普通的山民？他们去了哪里？为什么离开？
他又看向地图。绘制得很粗略，只有几个标志：小石村、野猪岭、断魂崖，最后是一个被圈起来的山谷，标注着“隐云谷”。从野猪岭到断魂崖，正是叔叔昨日遇险的方向。
而那块黑色鳞片……林尘回想起昨晚怪物逃离的方向，也是西山。
这一切，是巧合吗？
“阿尘！”老村正推门进来，看了一眼床上的林大山，叹了口气，“你叔这伤……村里的郎中说没见过，普通的解毒草药怕是没用。你……有什么打算？”
林尘将地图和信笺小心收好，握紧那枚冰冷的铜钱，抬起头，眼中已没了昨夜的惊慌，只剩下一种近乎冰冷的决然。
“村正，我要进山，给我叔找药。”
“胡闹！”老村正急道，“山里现在什么情况你没看到？那怪物说不定还在！你一个半大孩子……”
“我必须去。”林尘打断他，声音不大，却异常坚定，“我叔是为了救全村受的伤，也只有我能找到解药。村正，帮我照看叔叔三天。三天后，若我还没回来……”他顿了顿，“就按村里的规矩办。”
老村正看着眼前这个自己看着长大的少年，忽然觉得有些陌生。那清亮的眼睛里，多了些他看不懂的东西。
“罢了，罢了……”老村正知道劝不住，转身从怀里掏出一个小布包，“这是老头子我年轻时走镖，一个游方道人给的‘驱兽粉’，不知道对那怪物管不管用，你带上。还有这把匕首，”他从腰间解下一把带鞘的短匕，匕鞘陈旧，却保养得很好，“是我爹传下来的，锋利得很，你拿着防身。”
林尘没有推辞，接过布包和匕首，深深鞠了一躬：“谢谢村正。”
他没有多做准备，只带上了铁盒里的东西、村正给的驱兽粉和匕首、一葫芦清水、几块干粮，还有那把柴刀。最后，他看了一眼昏迷的叔叔，转身离去。
清晨的山林，雾气弥漫。往日熟悉的鸟鸣兽吼消失了大半，只剩下一种令人心悸的死寂。林尘按照地图指引，快速穿过村后的林子，朝着野猪岭方向前进。
他的脚步很轻，这是常年跟随叔叔打猎练就的本事。眼睛警惕地扫视着四周，耳朵捕捉着任何细微的声响。越往深处走，山林越发安静得诡异。地上不时能看到凌乱的野兽足迹，都是朝着山外方向。
两个时辰后，林尘抵达了野猪岭边缘。这里树木更加高大茂密，阳光难以透入，显得阴森潮湿。他找到了叔叔描述的那处崖壁——几块岩石上，果然留着已经发黑的血迹，还有野兽拖拽的痕迹。
空气中，残留着一丝若有若无的腥臭。
林尘握紧柴刀，没有停留，继续向地图上标注的断魂崖方向前进。断魂崖是小石村猎户的禁地，传说那里地势险恶，多毒虫瘴气，有进无出。
日头渐高，林中的雾气却未散去，反而越发浓重。四周开始出现一些不寻常的植被：颜色艳丽却形态扭曲的蘑菇，叶片边缘泛着金属光泽的藤蔓，空气中弥漫着一股甜腻又腐败的气息。
林尘屏住呼吸，尽量避开那些可疑的植物。他取出村长给的驱兽粉，撒了一些在衣服下摆。粉末带着刺鼻的硫磺味，似乎让周围窥伺的某些东西退却了些。
正午时分，他来到了断魂崖下。面前是几乎垂直的陡峭山壁，高耸入云，下方是一条湍急的涧水，水声轰鸣。地图显示，隐云谷的入口，就在这断魂崖的某处。
他在崖底仔细搜寻。按照信中所说，“至谷口迷雾处抛出”引路钱。可这里到处都是雾气，哪里才是谷口？
忽然，他胸前的衣襟内，那枚一直毫无动静的铜钱，传来一丝极其微弱的温热。
林尘心中一动，掏出铜钱。只见这枚原本黯淡无光的铜钱，中心方孔处，竟隐隐浮现出一点极其细微的金芒。他将铜钱平放在掌心，小心翼翼地在崖底移动。当走到一处被厚厚藤蔓覆盖的岩壁前时，铜钱上的金芒明显亮了一丝。
就是这里！
林尘深吸一口气，拨开藤蔓。后面是坚实的岩壁，并无通道。他想起母亲信中的话，不再犹豫，将铜钱朝着岩壁用力抛出。
不可思议的一幕发生了！
铜钱触及岩壁的瞬间，竟像是投入水中一般，荡开一圈圈淡金色的涟漪。紧接着，岩壁变得透明、模糊，一条狭窄的、被浓雾笼罩的裂缝通道，缓缓显现出来。
通道内雾气翻滚，看不清深处景象，只能感觉到一股比外界浓郁数倍的、混杂着草木清香与某种古老气息的风，从里面吹出。
林尘看着眼前的景象，神情一紧一脸震惊，好一会儿，才捡起落在地上的铜钱——金芒已经消失，恢复成普通模样。他握紧柴刀，将驱兽粉撒在身上，又看了一眼来时的方向，最终，一步踏入了迷雾通道之中。
身后，岩壁的涟漪渐渐平复，藤蔓重新合拢，仿佛什么都没有发生过。
而就在林尘进入隐云谷后不到一炷香的时间，断魂崖上空，一道青色流光由远及近，悬停在半空。光芒散去，露出一位脚踏飞剑、身穿月白道袍的年轻男子。他面容俊朗，气质出尘，此刻正皱眉看着下方雾气缭绕的山谷，手中一块罗盘状的器物，指针正微微颤动，指向谷口方向。
“奇怪，刚才明明感应到一丝微弱的空间波动，怎么消失了？”他低声自语，目光扫过崖底，“这荒山野岭，竟有如此隐蔽的秘境入口？看这残留气息……似乎刚有人进去？”
年轻修士沉吟片刻，收起罗盘，没有贸然进入，而是驾驭飞剑升高，在断魂崖上空盘旋数圈，似在标记位置。随后，他化作一道流光，朝着东方天际疾驰而去，看方向，正是东陵国都城所在。
山风呼啸，吹散了年轻修士留下的最后一丝气息。断魂崖下，涧水奔流，浓雾锁谷，仿佛一切重归寂静。
已是深秋时节，本该是村民们忙着收割最后一批山粮、晾晒兽皮的时候，可村里三十多户人家，却大多门窗紧闭。偶尔有孩童从门缝中探出眼睛，也被大人迅速拉回屋内。
村东头的老槐树下，十六岁的林尘正将一捆干柴从背上卸下。他身材偏瘦，却有着山村少年特有的精悍，粗布衣衫上打着几处补丁，洗得发白。那双眼睛在山里人里显得过分清亮了些，此刻正望着阴沉沉的天色，眉头微蹙。
“阿尘，快些回家去！”隔壁木门“吱呀”开了一条缝，张婶压低了声音喊道，“天还没黑透就回来，这两天山里不太平。”
林尘抱起柴捆，点头应道：“晓得了，张婶。我叔回来了吗？”
“林猎头晌午就回来了，脸色不太好。”张婶欲言又止，最后只是摆摆手，“快去吧。”
林尘心中微沉。叔叔林大山是小石村最好的猎手，平日进山少则三五日，多则半个月，从未有过晌午就回来的先例。他加快脚步，朝着村尾那座孤零零的木屋走去。
推开吱呀作响的木门，一股浓烈的草药味扑面而来。屋内陈设简陋，却收拾得井井有条。火塘边，一个满脸络腮胡的粗壮汉子正就着昏暗的光线，擦拭着一把猎弓。弓身油亮，弓弦紧绷，正是林大山用了十几年的老伙计。
“叔。”林尘放下柴捆，注意到叔叔左手手臂上缠着的新布条，隐隐渗出血迹，“您受伤了？”
林大山抬起头，那张被山风雕刻出深深沟壑的脸上，露出一丝勉强的笑容：“不打紧，被野猪蹭了一下。山里出了点怪事，这几天你莫要进山。”
“什么怪事？”林尘熟练地生火做饭，将今天在溪边采的几株野菜洗净切碎，混着粟米放进陶罐里煮。
林大山沉默片刻，压低声音：“西山那片老林子，野兽少了大半。我在野猪岭发现了这个。”他从怀里掏出一块巴掌大的黑色鳞片，边缘锋利如刀，在火光下泛着幽冷的光泽。
林尘接过鳞片，入手冰凉沉重，绝非寻常兽类所有：“这是……”
“不知道。”林大山摇头，眼中闪过一丝忧虑，“但绝不是善类。我追着一头受伤的麂子到野猪岭深处，在崖壁下发现了三具狼尸，都是被一击毙命，伤口焦黑，像是被火烧过，又像是……被什么腐蚀了。”
木屋里一时寂静，只有陶罐里粥汤咕嘟的声音。
“村里的老人说，六十年前也曾有过类似的事。”林大山声音更低了，“那年冬天，山里的野兽发疯似的往外跑，后来……来了一队骑着仙鹤的人，在山里待了半个月。走的时候，西山一片焦土。”
林尘握着木勺的手微微一顿。仙鹤？仙人？这些词汇在小石村只存在于老人口耳相传的故事里。他自幼父母双亡，是叔叔将他拉扯大，教他认字、打猎、辨识草药。叔叔虽然只是个猎户，却识文断字，偶尔会说些山外的奇闻异事。但关于“仙人”，叔叔从不细说。
“今晚早点歇息。”林大山将鳞片收起，“明天我去找老村长商量，若真是灾祸，得早做打算。”
夜深了。
林尘躺在里屋的木板床上，辗转难眠。窗外风声渐紧，夹杂着远山传来的、若有若无的兽吼。他摸出挂在胸口的那块玉佩——母亲留下的唯一遗物。玉佩只有拇指大小，质地温润，呈淡青色，上面刻着模糊的云纹，看起来再普通不过。
可林尘总觉着，这玉佩有些特别。七岁那年他高烧不退，迷迷糊糊中感觉玉佩微微发烫，第二天竟奇迹般好转。十二岁跌下山崖，玉佩竟莫名替他挡了一下，虽然碎裂了一角，却救了他一命。
他将玉佩贴在眉心，冰凉的温度让纷乱的思绪稍稍平静。不知是不是错觉，今晚玉佩似乎比平日更凉一些。
突然，一声尖锐的、绝非任何已知野兽的嘶鸣划破夜空！
林尘猛地坐起。几乎是同时，外屋传来叔叔的低喝：“呆在屋里，别出来！”
木门被撞开，林大山手持猎弓冲了出去。林尘抓起墙角的柴刀，紧随其后。只见村子上空，一道黑影急速掠过，翼展足有三四丈，形如巨蝠，却拖着一条长长的、布满鳞片的尾巴。它所过之处，带起一阵腥风。
“那是什么东西？！”有村民在惊呼。
黑影在空中盘旋一圈，骤然俯冲，目标是村西头李老栓家的羊圈！
林大山已然张弓搭箭，弓弦拉至满月。他狩猎半生，这一箭凝聚了全部的精气神，箭头在黑暗中闪过一丝寒光。
“咻——！”
箭矢破空，精准地射向黑影的眼睛。那怪物却只是偏了偏头，箭矢撞在它脖颈处的鳞片上，竟迸出几点火星，弹飞开去！
林大山瞳孔骤缩。
黑影被激怒，舍弃羊圈，转身朝林大山扑来！速度快得惊人，腥风扑面，林尘甚至能看到它口中交错如匕首的利齿。
“躲开！”林大山将林尘往旁边一推，自己则向侧方翻滚。
嗤啦——！
怪物的利爪擦过林大山的后背，粗布衣衫瞬间撕裂，留下三道深可见骨的伤口，伤口边缘竟呈现出诡异的焦黑色！
“叔！”林尘目眦欲裂，挥着柴刀就要冲上去。
“别过来！”林大山忍痛吼道，同时再次搭箭。这次，他咬破舌尖，一口血喷在箭头上——这是猎户流传的古老法子，据说蕴含生机的血能破邪。
箭出！
带着血光的箭矢终于突破了鳞片的防御，扎进了怪物的左翼根部。怪物发出一声痛苦的嘶鸣，动作一滞。
就是现在！
林大山强撑起身，从怀中掏出那枚黑色鳞片，用尽全身力气，将其如飞镖般掷出！鳞片旋转着，竟精准地切入怪物右眼下方相对柔软的部位！
“嘶——嘎！！！”
怪物发出凄厉至极的惨叫，猛地振翅高飞，在空中洒下几滴腥臭的黑血，歪歪斜斜地朝着西山方向逃去。
村子里死一般寂静，随后爆发出劫后余生的哭喊和喧哗。
林尘扑到叔叔身边，手忙脚乱地想按住他背后那可怕的伤口，却发现那焦黑色的伤痕竟在缓缓扩大，触手滚烫。
“没用的……”林大山脸色惨白，气息微弱，“那畜生的爪子有毒……阿尘，听我说……”
“不！叔，你坚持住，我去找草药！”林尘泪水涌出，脑海中飞速回忆着看过的医书和叔叔教过的草药知识。什么能解毒？金银花？七叶莲？不对，那些对付普通蛇毒尚可，这怪物的毒……
“去……去我的床底下……挖……”林大山抓住林尘的手，力气大得惊人，眼中是前所未有的决绝，“挖三尺……有个铁盒子……里面……有张地图……去那里……找‘赤阳草’……只有它能解这毒……”
“地图？赤阳草？”林尘愣住了。叔叔从未提过这些。
“那是……你爹娘……留下的……”林大山每说一个字，气息就弱一分，“本想着……等你再大些……没想到……快！我最多……撑三天……”
话音未落，林大山头一歪，昏死过去。
“叔！叔！”
村民们围拢过来，老村长颤抖着手探了探林大山的鼻息：“还有气！快，抬进去！烧热水！”
这一夜，小石村无人入睡。男人们拿着农具、猎叉守在村口，妇孺们挤在祠堂里。林尘守着昏迷不醒的叔叔，用清水一遍遍擦拭他滚烫的额头和那可怕的伤口，可那焦黑依旧在缓慢蔓延。
天蒙蒙亮时，林尘红着眼睛，拿起铁锹，走到叔叔的床铺前。他挪开木板床，按照叔叔所说，向下挖去。泥土潮湿冰冷，挖到两尺多深时，铁锹碰到了硬物。
是一个生锈的铁盒，不大，却沉甸甸的。
林尘擦去泥土，打开铁盒。里面没有金银，只有三样东西：一封泛黄的信笺，一张绘制在兽皮上的简陋地图，还有一枚黯淡无光的铜钱。
他先展开信笺，字迹娟秀，是母亲的笔迹：
“吾儿林尘亲启：若见此信，想必家中已生变故。爹娘身负隐秘，不得已离你而去，留你于大山兄长处，实为无奈。盒中地图，指向西山‘隐云谷’，谷中有赤阳草，可解百毒，亦是你踏入另一世界的机缘起点。铜钱名为‘引路钱’，至谷口迷雾处抛出，自有路径。尘儿，前路艰险，望你谨慎抉择。无论是否踏足，爹娘只愿你平安喜乐。母，苏婉，绝笔。”
另一世界的机缘起点？
林尘捏着信纸，指尖微微颤抖。爹娘……他们不是普通的山民？他们去了哪里？为什么离开？
他又看向地图。绘制得很粗略，只有几个标志：小石村、野猪岭、断魂崖，最后是一个被圈起来的山谷，标注着“隐云谷”。从野猪岭到断魂崖，正是叔叔昨日遇险的方向。
而那块黑色鳞片……林尘回想起昨晚怪物逃离的方向，也是西山。
这一切，是巧合吗？
“阿尘！”老村正推门进来，看了一眼床上的林大山，叹了口气，“你叔这伤……村里的郎中说没见过，普通的解毒草药怕是没用。你……有什么打算？”
林尘将地图和信笺小心收好，握紧那枚冰冷的铜钱，抬起头，眼中已没了昨夜的惊慌，只剩下一种近乎冰冷的决然。
“村正，我要进山，给我叔找药。”
“胡闹！”老村正急道，“山里现在什么情况你没看到？那怪物说不定还在！你一个半大孩子……”
“我必须去。”林尘打断他，声音不大，却异常坚定，“我叔是为了救全村受的伤，也只有我能找到解药。村正，帮我照看叔叔三天。三天后，若我还没回来……”他顿了顿，“就按村里的规矩办。”
老村正看着眼前这个自己看着长大的少年，忽然觉得有些陌生。那清亮的眼睛里，多了些他看不懂的东西。
“罢了，罢了……”老村正知道劝不住，转身从怀里掏出一个小布包，“这是老头子我年轻时走镖，一个游方道人给的‘驱兽粉’，不知道对那怪物管不管用，你带上。还有这把匕首，”他从腰间解下一把带鞘的短匕，匕鞘陈旧，却保养得很好，“是我爹传下来的，锋利得很，你拿着防身。”
林尘没有推辞，接过布包和匕首，深深鞠了一躬：“谢谢村正。”
他没有多做准备，只带上了铁盒里的东西、村正给的驱兽粉和匕首、一葫芦清水、几块干粮，还有那把柴刀。最后，他看了一眼昏迷的叔叔，转身离去。
清晨的山林，雾气弥漫。往日熟悉的鸟鸣兽吼消失了大半，只剩下一种令人心悸的死寂。林尘按照地图指引，快速穿过村后的林子，朝着野猪岭方向前进。
他的脚步很轻，这是常年跟随叔叔打猎练就的本事。眼睛警惕地扫视着四周，耳朵捕捉着任何细微的声响。越往深处走，山林越发安静得诡异。地上不时能看到凌乱的野兽足迹，都是朝着山外方向。
两个时辰后，林尘抵达了野猪岭边缘。这里树木更加高大茂密，阳光难以透入，显得阴森潮湿。他找到了叔叔描述的那处崖壁——几块岩石上，果然留着已经发黑的血迹，还有野兽拖拽的痕迹。
空气中，残留着一丝若有若无的腥臭。
林尘握紧柴刀，没有停留，继续向地图上标注的断魂崖方向前进。断魂崖是小石村猎户的禁地，传说那里地势险恶，多毒虫瘴气，有进无出。
日头渐高，林中的雾气却未散去，反而越发浓重。四周开始出现一些不寻常的植被：颜色艳丽却形态扭曲的蘑菇，叶片边缘泛着金属光泽的藤蔓，空气中弥漫着一股甜腻又腐败的气息。
林尘屏住呼吸，尽量避开那些可疑的植物。他取出村长给的驱兽粉，撒了一些在衣服下摆。粉末带着刺鼻的硫磺味，似乎让周围窥伺的某些东西退却了些。
正午时分，他来到了断魂崖下。面前是几乎垂直的陡峭山壁，高耸入云，下方是一条湍急的涧水，水声轰鸣。地图显示，隐云谷的入口，就在这断魂崖的某处。
他在崖底仔细搜寻。按照信中所说，“至谷口迷雾处抛出”引路钱。可这里到处都是雾气，哪里才是谷口？
忽然，他胸前的衣襟内，那枚一直毫无动静的铜钱，传来一丝极其微弱的温热。
林尘心中一动，掏出铜钱。只见这枚原本黯淡无光的铜钱，中心方孔处，竟隐隐浮现出一点极其细微的金芒。他将铜钱平放在掌心，小心翼翼地在崖底移动。当走到一处被厚厚藤蔓覆盖的岩壁前时，铜钱上的金芒明显亮了一丝。
就是这里！
林尘深吸一口气，拨开藤蔓。后面是坚实的岩壁，并无通道。他想起母亲信中的话，不再犹豫，将铜钱朝着岩壁用力抛出。
不可思议的一幕发生了！
铜钱触及岩壁的瞬间，竟像是投入水中一般，荡开一圈圈淡金色的涟漪。紧接着，岩壁变得透明、模糊，一条狭窄的、被浓雾笼罩的裂缝通道，缓缓显现出来。
通道内雾气翻滚，看不清深处景象，只能感觉到一股比外界浓郁数倍的、混杂着草木清香与某种古老气息的风，从里面吹出。
林尘看着眼前的景象，神情一紧一脸震惊，好一会儿，才捡起落在地上的铜钱——金芒已经消失，恢复成普通模样。他握紧柴刀，将驱兽粉撒在身上，又看了一眼来时的方向，最终，一步踏入了迷雾通道之中。
身后，岩壁的涟漪渐渐平复，藤蔓重新合拢，仿佛什么都没有发生过。
而就在林尘进入隐云谷后不到一炷香的时间，断魂崖上空，一道青色流光由远及近，悬停在半空。光芒散去，露出一位脚踏飞剑、身穿月白道袍的年轻男子。他面容俊朗，气质出尘，此刻正皱眉看着下方雾气缭绕的山谷，手中一块罗盘状的器物，指针正微微颤动，指向谷口方向。
“奇怪，刚才明明感应到一丝微弱的空间波动，怎么消失了？”他低声自语，目光扫过崖底，“这荒山野岭，竟有如此隐蔽的秘境入口？看这残留气息……似乎刚有人进去？”
年轻修士沉吟片刻，收起罗盘，没有贸然进入，而是驾驭飞剑升高，在断魂崖上空盘旋数圈，似在标记位置。随后，他化作一道流光，朝着东方天际疾驰而去，看方向，正是东陵国都城所在。
山风呼啸，吹散了年轻修士留下的最后一丝气息。断魂崖下，涧水奔流，浓雾锁谷，仿佛一切重归寂静。